Потерянный: Дилогия - Князев Милослав (2014)

  Что интересно, мастером своего безбородого оппонента не назвал. Тот сразу перехватил инициативу и начал рассказывать, что здесь и как. Смысл речи свёлся к тому же самому: за проход по этой тропе положено платить.

  - Сколько? - спросил я

  - Год работы у нас, - охотно ответил он. - Или что-то сопоставимое по цене.

  - Дороговато будет. А бесплатно никак?

  - Можно и бесплатно! - с радостью ответил гном. - Дальше по этой тропе и вверх. Там есть вполне проходимый перевал.

  - Постой,- не понял я. - Ты только что говорил, что за плату тоже по этой тропе.

  - Разве? - удивился он.

  Потом повернулся к толпе сородичей и громко спросил:

  - Неужели я ляпнул такую глупость?

  Те активно замотали головами и бородами, демонстрируя полное единство.

  - Ну, слава подгорным богам. А то испугался, что заразился где-то старческим маразмом и начал заговариваться.

  Я стоял и терпеливо ждал, пока закончится этот спектакль. Насладившись эффектом, Борин продолжил уже серьёзно:

  - За плату или отработку дальше по этой тропе и вниз. Через наши подгорные тропы. Абсолютная гарантия, что выйдете по ту сторону живыми и невредимыми. По верху же много всяких опасностей и никакой гарантии, что получится пройти, хотя бы треть пути, не погибнув. А на самом деле куда меньше.

  - Некоторым, знаешь ли, смерть не так страшна, - намекнул я.

  - Знаю, - согласился гном. - Сам как-то пробовал. Не дошёл и до середины. Способность возрождаться после смерти не помогла. Пришлось вернуться и отрабатывать. Через год решил вообще никуда не идти, а остаться здесь.

  Интересная информация. Выходит всё-таки игрок. И как я бывший.

  - По слухам на перевале даже подземные драконы водятся, - вдруг вставил один из гномов.

  - Сам не видел, но и отрицать не могу, - счёл нужным пояснить Борин.

  - Такие? - неожиданно влезла моя суккуба.

  Рыжик демонстрировала затрофеенный конец драконьего хвоста. Все гномы затихли. После длительной паузы, слово опять взял Горин:

  - Откуда?

  - Напал на дядю Странника один, - пожала плечами питомица. - Вот я ему хвост и оторвала, чтобы не приставал.

  - Ага, спасительница нашлась, - поддержал игру я. - А мне потом пришлось бегать за ящером и добивать.

  Гномы были впечатлены. Если у коротышек-непесей и есть чувство юмора, то на подземных драконов оно явно не распространяется. Поверили сразу и безоговорочно. Даже череп предъявлять не пришлось. Каким-то образом, после моего признания, гномам стала доступна информация о достижении "Убийца драконов". Сразу позвали в гости к себе в подгорное поселение. Но только честно, заранее предупредили, что дракон драконом, а деньги отдельно. Выскочило системное сообщение, что у меня повысилась репутация с жителями Малой Подгоровки на сто пунктов. Что интересно, у моей суккубы тоже, но аж на двести пятьдесят. Хвост оказался важнее головы.

Глава 4

  Малая Подгоровка оказался совсем небольшим поселением в системе естественных пещер. Куда меньше, чем я ожидал. А стоило бы задуматься, увидев разношёрстную толпу гномов. Как такие вообще могли контролировать тропу контрабандных товаров из потерянных земель в пространство игры? Пообщался с Борином, который Большая Кувалда и кое что выяснил. Во-первых, мои подозрения оказались верными, он тоже умер в реальном мире и навсегда остался в игре.

  - Но почему гном? - удивился я. - Насколько успел понять в таких случаях остаются в игре полностью обнулёнными и в своей натуральной внешности.

  - Да?! - удивился Борин, указывая на Оксану. - Значит, она в прошлой жизни была эльфийкой?

  Тут я, похоже, сильно лоханулся. Не знаю, с чего вбил себе в голову, что всё должно происходить именно так? Даже противоположный пример Оксаны, как-то проскользнул мимо сознания. И еще нигде ничего подобного не читал и ни от кого не слышал.