Железный крест - Камилла Лэкберг (2011)

— Конечно понимаю… Не уверена только, что она была права, когда отдалила от себя меня и Анну. Но… — Эрика поискала слова, — но я могу понять, что она боялась впустить еще кого-то в свой мир… Подумай, сначала ее бросил отец ребенка — она же не знала, что он погиб, считала, что он ее бросил и забыл. А потом и самого ребенка отняли. Ей же было всего шестнадцать лет! Я даже вообразить себе не могу, какую боль она пережила… И добавь к этому, что она недавно потеряла любимого отца… Да, похоже, и мать — та потеряла к ней интерес после гибели мужа. Нет, обвинять ее я не могу…

— Если бы она только знала, что Ханс ее не бросил… — Патрик покачал головой.

— Да… Едва ли не самая жестокая деталь во всей этой истории. Он вовсе ее не бросал… Но почему? — неожиданно хрипло выкрикнула Эрика. — Почему его убили? Даже не убили, а забили насмерть?

— Хочешь, я позвоню Мартину и узнаю, что им еще удалось выяснить?

По правде сказать, Патрику и самому хотелось позвонить Мартину — он почему-то принял очень близко к сердцу печальную судьбу норвежца, и особенно теперь, когда выяснилось, что он к тому же еще и отец сводного брата Эрики… Но лучше пусть Эрика сама попросит — он же все-таки в родительском отпуске.

— Конечно! Позвони сейчас же…

— Сейчас и позвоню. — Патрик встал и пошел вниз.

Через четверть часа он появился вновь, и по лицу его она сразу поняла, что у него есть серьезные новости.

— Выяснился возможный мотив убийства Ханса Улавсена… — сказал Патрик нерешительно.

— Ну?

Патрик помолчал, а потом пересказал ей то, что узнал от Мартина.

— Ханс Улавсен не был борцом Сопротивления. Он был сыном высокопоставленного эсэсовца и работал на немцев во время оккупации.

Эрика уставилась на него — не знала, что сказать. Такое бывало с ней не часто.

— И еще… В отдел приходил Челль Рингхольм. Принес предсмертное письмо отца, где тот признается, что убил Бритту. Он пишет также, что на нем «лежит вина» в смерти Эрика и Ханса Улавсена. Но тут у Мартина сомнения… Я спросил его, как он истолковал эти слова — значит ли это, что Франц убил и Эрика, и Ханса шестьдесят лет назад? Он сомневается… во всяком случае, подписаться под такой версией не может.

— Что тогда значит — «лежит вина»? Что это значит? — К Эрике вернулся дар речи. — Неужели мама знала, что Ханс… — Она приложила ладони к вискам.

— Ты же читала дневники… Какое у тебя сложилось впечатление — знала она или нет?

— Не думаю, — сказала Эрика после недолгого размышления. — Скорее всего, не знала. Уверена, что не знала.

— Значит, Франц каким-то образом узнал эту тайну? — Патрик размышлял вслух. — Но почему он тогда не пишет прямо — я их убил? Почему пишет, что на нем «лежит вина»?

— Мартин тебе сказал, что они собираются делать дальше?

— Нет. Сказал только, что они с Паулой намерены проверить какой-то след и он позвонит, как только что-нибудь станет известно. Он был очень возбужден…

У Патрика резко упало настроение. Это было настоящим мучением — следить за событиями со стороны и не иметь возможности принять в них непосредственное участие.

— По тебе совершенно ясно видно, о чем ты думаешь, — с улыбкой сказала Эрика.

— Да… Если бы я сказал, что мне не хочется там быть, я бы соврал. Но я нисколько не жалею, что…

— Знаю, знаю… И понимаю… и…

Из детской, подтверждая расстановку сил, послышался пронзительный визг.

— Вот и гудок — пора на работу, — улыбнулся Патрик.

— Немедленно в забой, — засмеялась Эрика. — Только принеси мне на секунду этого маленького рабовладельца, я хочу его поцеловать.

— Будет сделано. — Патрик пошел к двери, но вдруг услышал, как Эрика ахнула. Он резко повернулся.

— Патрик… я знаю, кто мой брат. — Она улыбалась, а по щекам катились слезы. — Я знаю, кто мой брат…