Белый или черный - Субботин Максим Владимирович

   Последняя капля чуждой силы покинула меня. Свечение угасло, а вместе с ним исчезла судорога, исчезла боль. Я сидел на коленях и даже не мог поднять руки. Просто смотрел. Смотрел за тем, как дрогнули веки Эши, как приоткрылись ее глаза.

   Некоторое время просто смотрели друг на друга. Затем она неуверенно коснулась рукой головы. В том самом месте, куда пришелся злосчастный камень.

   - Что это было? - прошептала одними губами.

   - Не знаю... - собственный голос показался до омерзения хриплым.

   Еле перебирая рукам, достал раствор от усталости, одним глотком выпил его содержимое.

   Эша приподнялась на локтях, затем села. Снова коснулась головы. На пальцах остались следы крови, но раны она так и не нащупала.

   - Мне было так холодно, - проговорила она.

   - Скажи спасибо тому синему товарищу, - кивнул я в сторону дохлого демона. - Настоящую метель поднял.

   - Нет. Не так холодно. Ты почувствовал ее?

   - Кого?

   - Прану.

   - Не знаю, - пожал я плечами. Силы быстро возвращались. Скоро и жить можно будет. Если бы еще все не болело. Наверное, примерно так чувствовала бы себя котлета, если бы могла что-то чувствовать. Интерфейс снова обрел привычные очертания. - Ты же не сказала, что именно я должен почувствовать.

   - Она закрывается... - ее взгляд устремился на разлом.

   Действительно, рана в ткани реальности медленно затягивалась. А вместе с ней исчезало и алое свечение. Я ощутил, как расслабляются мышцы, а под кожей перестают бесноваться невидимые иглы. Оказывается, я так к ним привык, что перестал замечать.

   - Что это все было? - спросил, когда в голове немного прояснилось.

   - Я только слышала о подобном, но никогда сама не видела, - призналась Эша. - Считается, что во время Армагеддона люди нашли способ закрывать разломы. Только небольшие, вроде этого. Их запечатывали, ставя печати. Но сама по себе печать не в состоянии удержать той мощи праны, что рвется из одного мира в другой. Нужен кто-то, обладающий достаточной силой. Кто-то, кто не умрет в ближайшие сотни лет...

   - Демон?

   - Да. Я не знаю, как их удавалось ловить. Скорее всего, использовались какие-то сдерживающие пентаграммы. Демоническая сущность помещалась в печать и закрывалась в ней специальными заклятиями.

   - Использовать демона в качестве генератора энергии - стильное решение, - усмехнулся я.

   - Ты был там?

   В ее голосе звучало напряжение?

   - Где?

   - За разломом.

   - Для тебя это так важно?

   - Да!

   - Наверное, был.

   - И что там?

   - Не знаю, - я попытался улыбнуться. - Но возвращаться туда точно не собираюсь. В этом уверен полностью.

   Она лишь кивнула.

   - Что с твоими? Ты их одних оставила.

   - Спасибо тебе большое! - девчонка оживилась. - Отец пришел в себя. Он поможет остальным. Жаль, не всех вытащила...

   - Если бы знал, что только демонологии держат Карателей на расстоянии от людей, не торопился бы их убивать.

   - Тогда бы демон получит больше сил, - покачала головой Эша. - У меня немного опыта общения с демоническими созданиями, но этот явно был не из простых. Не из высших - это уж точно. Но и не рядовой. Скорее всего, демон-владыка. На свободе таких обязательно сопровождают приспешники - до нескольких сотен более мелких тварей. А этот еще не полностью очнулся от заточения. Потому и всех возможностей своих не показал.

   - И так плохо - и эдак нехорошо.