Золушка [КиберЗолушка] - Майер (Мейер) Марисса (2014)

– Да, да, я в курсе, – сказала Зола, высвобождаясь из объятий, – а теперь иди и верещи от восторга где-нибудь еще – я пытаюсь поработать.

Пиона скорчила рожу и поскакала прочь, петляя между кучами мусора.

– Что еще было? Расскажи мне все! Что он говорил? Что он делал?

– Ничего, – сказала Зола, – он просто попросил меня починить его андроида. – Она смела паутину с того, что некогда было солнечными батареями, но сейчас от них осталась только пластиковая скорлупа. Облако пыли взметнулось и попало ей прямо в лицо. – Зола отскочила, закашлявшись. – Храповик?..

Ико отцепила храповик от металлического торса и протянула Золе.

– И какой у него андроид? – спросила Пиона.

Зола отвинтила отверткой генератор отсека и положила его на землю рядом с хувером.

– Старый, – отозвалась Зола.

– Наставник восемь-шесть, – сказала Ико. – Старше, чем я. И он сказал, что зайдет за ним на рынок в следующие выходные.

Пиона пинком отшвырнула с дороги ржавую канистру и нависла над двигателем и Золой:

– В новостях сказали, в связи со вспышкой болезни в следующие выходные рынок будет закрыт.

– Ох… я об этом не слышала. – Зола вытерла руки о штаны и склонилась над нижним отсеком двигателя. – Тогда, думаю, придется отнести его во дворец.

– Да! – Пиона скакала на месте. – Мы пойдем вместе, и ты меня представишь, и…

– Вот он! Магбелт.

Пиона подперла щеку ладонью и возвысила голос.

– …и тогда он узнает меня на балу и пригласит танцевать – и Перл позеленеет от злости! – Пиона рассмеялась, как будто злить старшую сестру было величайшей целью ее жизни.

– Если только я вообще успею починить андроида до бала, – заметила Зола.

– Я хочу пойти на бал, – сказала Ико, глядя куда-то вверх, на линию горизонта. – Это все предрассудки – не пускать андроидов на бал.

– Тогда подай петицию в правительство, раз так. Уверена, Пиона почтет за честь передать твое обращение принцу лично в руки. – Зола легонько постучала Ико по круглой голове – та обернулась, и свет снова стал падать внутрь старого механизма. – Вот теперь постой спокойно. Еще чуть-чуть, и я отсоединю его с этой стороны.

Зола прицепила отвертку к Ико, вырвала магбелт из скобы и позволила ему упасть на землю.

– С одной стороной покончили, можем приступать к другой. – Зола обошла хувер, расчищая тропинку от мусора, чтобы в нем не увязли гусеницы Ико.

Пиона не отставала, она забралась на багажник хувера и уселась, подтянув под себя ноги.

– Знаешь, кое-кто говорит, что на балу он будет выбирать невесту…

– Невесту! – повторила за Пионой Ико. – Как романтично!

Зола уже легла на бок под задним бампером хувера и отстегнула маленький фонарик от пояса с инструментами:

– Дай-ка мне еще раз эту отвертку?..

– Ты что, не слышала, Зола? Я сказала, невесту. То есть после она станет принцессой.

– Только никакого после не будет. Ему всего сколько? Девятнадцать?

Зажав фонарик в зубах, Зола взяла отвертку у Ико. Винты в днище были не такими ржавыми – их защищал багажник, – и, чтобы ослабить их, хватило нескольких поворотов отвертки.

– Восемнадцать с половиной, – сказала Пиона. – И это правда. Перейди по любой ссылке в сети!

Зола застонала.

– Я бы тут же вышла за принца Кая!

– И я! – сказала Ико.

Зола выплюнула фонарик и перебралась к последнему углу днища с отверткой:

– Да, вы обе и еще каждая девочка в Содружестве.

– Как будто ты – нет, – сказала Пиона.

Зола ничего не ответила, ослабляя последний винт, на котором держался магбелт. Магбелт со стуком упал на землю.

– Всё, идем.

Она выскользнула из-под хувера и убрала фонарик и отвертку в карман пояса с инструментами, прежде чем встать.

– Поищем другие хуверы, которые стоило бы распотрошить, пока мы здесь? – Зола вытянула магбелт из-под хувера и сложила – теперь он хотя бы был не таким громоздким.