Дело черного мага - Кирилл Клеванский (2020)

– Охота на монстра, – не стал отрицать Алекс.

– И я даже не удивлена, откуда у тебя закрытая информация, – вздохнула Периот. – Суть туров должна быть секретна.

Только не для тех, кто имеет преференции носить на запястье браслет-ошейник от Гвардии… Пара слов Грибовскому, и тот с радостью подергал за ниточки, выдав Алексу полный расклад.

Которым тот всенепременно поделился со своими падаванами…

– Хотя вполне ожидаемо, – Лея водила пальцем по краю чашки, – особенно после войны магов. Вторжение монстров в города, их возросшая активность на территориях Старой и Новой Земли – это все на слуху.

И это действительно было так. Чего стоит только нападение ледяных гигантов на Ванкувер или нашествие речных драконов в бассейне Синано в японской префектуре Синано.

Мир с каждым днем становился только опаснее. И далеко не со всеми монстрами могло справиться человеческое немагическое огнестрельное оружие.

– Ты хотела узнать, что будет во втором туре? Теперь знаешь.

– Нет, не это… ну или не только это. Я хотела спросить – вы точно готовы?

– Мы? – переспросил Алекс. – Если ты про мелких из Б–52, то да. Я их подготовил.

И это было абсолютной правдой. Только не той, о которой подумала Лея. Ложь при помощи истины. Черные маги могли в этом дать фору любому из фейри.

– Это хорошо, – с явным облегчением вздохнула Периот. – Ты прости, что я тогда, ну, в “Шхуне”, так вспылила. Просто… они мне почти как родные. С детства их знаю. И этот турнир… он для них единственный шанс.

“Ага. Для меня тоже”, – подумал Алекс, но вслух говорить не стал.

– Вот, к примеру, Трэвис. – Лея вглядывалась внутрь осевшей на стенках чашки пенки и видела в молочных пузыриках оттенки прошлого. – Он надеется, что после трансляции финала, представления победителей и так далее – его могут заметить и найти его родители. Газеты, интернет, ТВ, радио – все это будет посвящено на какое-то время финалистам. Он верит, что… Хотя ты и сам понимаешь.

Алекс понимал.

– Мара… полукровка в клане гномов, лучших кузнецов Атлантиды. Ты представляешь, каково ей там? Она хочет доказать, что достойна своей фамилии. Хочет, чтобы на ее отца перестали смотреть как на предателя крови. Может, наивно, но благородно.

Скорее глупо.

– У Эли схожие мотивы. Внебрачная дочь. Если рассказывать ее историю, то это как Золушка, но без счастливого конца и всякого принца.

– Я слышал, у нее есть парень?

– Дэрилл-то? – чуть печально, одними только глазами, улыбнулась Лея. – Не существует никакого Дэрилла. Она его выдумала. Любой сынок или дочка из высшего света смотрят на Эли, как на… как на…

– Я понял, – Алекс остановил Лею. Внезапно для себя он осознал, что ему будет неприятно, если блонди из Б–52 назовут при нем шлюхой.

Наверное – сказывается усталость от прогулки с Арчи.

– Чжин просто хочет открыто заявить, что его род не пресекся. Сказать тем, кто убил всех его родных…

Лея снова замолчала. Алекс тоже не стал ничего говорить.

Он понимал и Чжина.

Возможно, лучше, чем остальных. Скорее всего, лучше, чем кто-либо другой. И, без всяких сомнений, зря.

– Что же до Лео – он просто слишком любит своих друзей. Они – все, что у него есть. Его семья. Это объединяет его с Леонардом.

Алекс едва не вздрогнул от упоминания имени второй личности странного магоэспера. Интересно, почему Стоуна еще не препарируют в какой-нибудь максимально секретной государственной лаборатории?

Для общего блага, разумеется.

Ведь так поступают светлые, да? Заставляют страдать других, чтобы хорошо было всем, но не им.

Темные, конечно, не лучше. Но хотя бы не отрицают, что поступают так ради личного интереса.

Дум никогда не прикрывался общим благом.

Он жил для себя.

Ради себя.

И только так.

Да.

Только так.