Адептка в мужской Академии - Анна Завгородняя (2020)

Рука скользнула в пространство между ледяных камней. Ощущение было такое, будто я просунула пальцы в снег на трескучем морозе. Но там, в самой глубине, почти сразу нащупала что-то. Какой-то предмет. Длинный, узкий и…удивительно теплый на фоне окружавшего меня холода. Недолго думая, обхватила его пальцами и дернула на себя, высвобождая руку из плена темноты. Почти в тот же миг, как я вытащила таинственный предмет, под моими ногами что-то оглушительно затрещало. И я повалилась вниз, крича и пытаясь при этом не упустить находку из пальцев.

Упала неудачно, ударившись бедром и плечом, но непонятный предмет не выронила.

Выругавшись тихо и с шумом втянув воздух, села, потерев свободной рукой ушибленные места. Взгляд устремился испуганно в направлении двери, но ничего не произошло. Видимо, дух, обитавший в этом мире, находился где-то далеко от главного корпуса. Так что мне, в какой-то степени, благоволила удача. Но не стоило расслабляться, так как призрак мог появится в любой момент. На его стороне была внезапность и возможность бесшумно проходить через любые стены.

Я опустила взгляд. Магический огонь завис в метре над головой, давая достаточно света, чтобы разглядеть находку.

В руке лежал цилиндр, выполненный из драконьей кожи. На потемневшей от времени поверхности были начертаны странные письмена. И я не сразу поняла, что это язык мертвых, который некроманты начинают изучать только на третьем курсе. Так что прочесть их я оказалась не в состоянии. Зато открыть цилиндр смогла сразу.

Перевернув его над коленями, увидела, как из цилиндра выпал свиток, обтянутый магической лентой и запечатанный воском. Восторгу моему не было предела. Я неожиданно поняла, что нашла именно тот документ, который был нужен Дорнану и королю. Вот только вместе со свитком мне на колени упал еще один предмет. И это был камень. Большой зеленый изумруд, который в свете магического огня заиграл всеми гранями, засветившись удивительным светом. Слишком ярким, разбросавшим лучи по облезлым стенам кабинета.

Осторожно взяв его пальцами, я вдруг увидела и тот огонек, который прежде указал мне на картину.

Возникнув будто из ничего, соткавшись из пустоты, он подлетел ближе и завис на уровне глаз, явно что-то пытаясь или сообщить, или сделать.

Я опустила взгляд на камень, который держала в руке, затем посмотрела на этот свет и неожиданно поняла, что хочет от меня этот огонек.

— Это твое? — спросила я тихо. — Бери. Мне не надо! — и подняла вверх, раскрывая его на ладони.

Зеленый огонек моргнул и начал опускаться вниз. Его свет слился с игрой изумрудных граней, и камень внезапно вспыхнул, осветив всю комнату необычайно ярким светом. Продолжая сидеть на полу, я будто завороженная смотрела на этот свет и неожиданно он начал разбиваться, образуя фигуры и линии.

— Что происходит? — только и успела проговорить я, когда увидела проявившихся в свете мужчину и женщину. И тотчас узнала их.

Огонек показал мне лорда и леди Артмайер. И эти двое о чем-то спорили. Я не слышала голоса, зато видела их лица. Да, залитые зеленым светом, но различимые и такие живые, что стало страшно.

Экипаж он оставил в миле до ворот, а затем отправился пешком.

Дорогу успели расчистить, но снегопад, начавшийся вечером, сделал свое дело и теперь под подошвами дорогих сапог хрустел лед.

Уже когда до сторожки привратника оставалось всего ничего, мужчина остановился и поднял вверх голову. Но совсем не для того, чтобы полюбоваться на затянутое облаками черное небо.

На миг он прикрыл глаза и сделал глубокий вдох. А затем начал звать. Но прошла минута, а затем другая, и вместо ответа была пустота. Темная, глубокая, как самый черный омут в злой душе.

— Вот как, — проговорил он тихо и в воздухе зазвенело. Будто кто-то потянул струну. — Значит, орка больше нет. Ну ничего. У меня есть еще тот, кто поможет.