Рождение дракона - Джули Кагава (2019)

– Извини, конечно, но… Кто ты такой и куда ты дел моего напарника?

– Заткнись. Мы идем или нет?

Он улыбнулся и торжественно указал в сторону входной двери.

– После тебя, напарник. Я не уверен, что понимаю, что здесь происходит, но на что бы ты там ни подсел, продолжай принимать эту дурь.

«Не на что, а на кого, – подумал я, открывая дверь. – И ты можешь сколько угодно безуспешно пытаться понять, что происходит, потому что я и сам ничего не понимаю».

Эмбер

– Привеееееет. Земля вызывает Эмбер. Ты все еще с нами?

Я моргнула и оторвала взгляд от витрины, в которой находилась сверкающая коллекция бриллиантов, сапфиров, изумрудов и рубинов. Сбоку от меня Лекси вздохнула и наградила меня взглядом, который четко говорил, что она пыталась привлечь мое внимание уже какое-то время. Хорошо одетая женщина за прилавком улыбнулась нам вежливой улыбкой, по которой можно было понять, что она уверена в том, что мы ничего не купим, поэтому она направилась к мужчине, рассматривающему серьги.

– Прости, – промямлила я, повернувшись к Лекси. Не то чтобы я замечталась, глядя на украшения, просто не могла перестать думать о потайной комнате и ее секретах. Сегодня днем после тренировки я предприняла глупую и весьма рискованную попытку снова проникнуть туда, но лишь обнаружила, что код, который дал мне Кобальт, больше не работал. Либо «Коготь» распорядился изменить пароль, либо же он автоматически переустановился, потому что после того, как я во второй раз ввела последовательность цифр, панель издала зловещий писк и слова «Предупреждение: Неверная Последовательность» вспыхнули на экране красным, заставив меня убежать наверх. Я не могла снова проникнуть в потайную комнату, и это раздражало. Единственное, что мне оставалось, так это найти Кобальта, но я понятия не имела, как это сделать.

– Куда делась Кристин? – спросила я, пытаясь не думать о «Когте». Сейчас я находилась в компании друзей, и мне не нужно было до завтрашнего утра встречаться с пугающей дамой из организации. Я не собиралась портить остаток дня, думая о наставнице-садистке и об отступнике, которого нигде не было видно.

Лекси указала мне в сторону Кристин, которая стояла на другом конце ювелирного магазинчика и любовалась новым браслетом, пока ее новый «друг» засовывал свою банковскую карточку обратно в бумажник. Я забыла, как его зовут. Джимми, Джейсон, Джо или Боб. Бедный парень. Никто из нашего круга не потрудился запомнить его имя. Мы все уже давно привыкли к бесконечному потоку новых парней Кристин.

– Ты очень сильно зависима от блестящих побрякушек, – проворчала Лекси, когда мы воссоединились с Кристин, которая отправила несчастного Джо-Боба в ближайший «Старбакс» за латте. – Почти настолько же сильно, как и Кристин, только она в отличие от тебя умеет убеждать парней покупать ей украшения.

Кристин улыбнулась.

– Я их ни к чему не принуждаю, они сами хотят купить мне подарок на день рождения. – Она приподняла запястье, на котором светом тысячи звезд переливался браслет. Зачарованная, я наблюдала за тем, как свет играет на драгоценных камнях, и Кристин покачала головой. – Эм, ты не используешь свои достоинства себе во благо. Если бы тебе действительно хотелось какую-нибудь безделушку, то любой парень мог бы достать ее для тебя. Тебе просто нужно похлопать глазами и заставить этого парня думать, что ему что-то перепадет позже.

Я сморщила нос.

– Да все в порядке. Я не настолько… корыстная.

– Ну, как знаешь. – Кристин опустила руку и улыбнулась Джо-Бобу, который приближался к нам с большим стаканом латте со взбитыми сливками и карамелью. Он отдал напиток Кристин с глупой улыбкой, и она промурлыкала слова благодарности, взглянув на него из-под опущенных ресниц. Мне пришлось отвернуться, чтобы они не заметили, что я закатываю глаза.

– Итак, – оживленно воскликнула Лекси, – куда теперь? Пообедаем? Кто-нибудь проголодался? Если не считать Эмбер.