Одель ещё нежилась в постели и встретила меня полусонной улыбкой.

— Доброе утро, Ли. Что-то случилось?

— Хотела попросить у тебя какую-нибудь изящную подвеску. Одолжишь на сегодня?

— Почему бы и нет? Конечно, бери.

Не успела я приблизиться к туалетном столику, на котором в порядке возрастания (или убывания) были выставлены шкатулки от самой маленькой до просто-таки гигантской, как третья наина поинтересовалась:

— А зачем тебе?

— Мои украшения слишком вычурные.

— Куда-то собралась?

Пришлось признаться:

— Герцог пригласил меня на свидание. Сказал, что с вами уже общался, ещё при Шилле, а вот мне не успел уделить внимание. Решил это исправить.

— Даже так? — Ротьер негромко хмыкнула, и в её голосе мне явственно послышались нотки ревности.

Жалеть о том, что рассказала ей о свидании, я не стала. Всё равно уже утром об этом все узнают, когда мы с любвеобильным нашим не явимся на завтрак. А кулон добывать надо? Надо. Вот я и добываю.

— Не бери в голову, чистая формальность, — постаралась успокоить ревнивицу и обрадованно улыбнулась, выудив из кучи драгоценностей серебряную цепочку со скромной незамысловатой подвеской.

Пойдёт. Даже если за нами кто-нибудь и увяжется, не будут же они мне в декольте с лупой заглядывать или с биноклем высматривать, что там прячется у пятой наины между правой и левой прелестными половинками.

— Вот только мы не были удостоены этой формальности, — мрачно возвестила Одель моей спине, и я поняла, что пора закругляться.

— Мы туда и обратно, — обнадёживающе бросила я, поблагодарила наину за щедрость и, провожаемая пристальным взглядом с огоньком (в том смысле, что Одель меня уже готова была испепелить), поспешила за дверь.

И вот каково врёт? Задолжал он мне свидания… Лучше бы с другими наинами расплачивался! День ему со мной провести захотелось. А там захочется и недельку, и месяц, и целую вечность. А у меня, между прочим, нет столько времени. Нет в запасе вечности. Мне или домой надо, или на худой конец как-то исцеляться и думать, как устраивать свою жизнь здесь, в этом чокнутом мире.

Желательно подальше от всяких хальдагов, кузенов и Жеребчиков.

Я не зря раздобыла кулон — платьев с глухим воротом в гардеробе Филиппы не водилось. В том же ресторане (или где он там собрался со мной свиданничать) придётся снять верхнюю одежду. Пусть любовник Фили считает, что я послушно пляшу под его дудку, а когда герцог не обезумеет, скажу, что кулон оказался бракованным. Все претензии к магу, пичкавшему его чарами.

Для романтического свидания Илсе подобрала мне мятного цвета платье с кружевными вставками и серебряными аппликациями. Я не возражала. Получив вожделенные булочки, стала милой, покладистой и добродушной.

Светлая меховая накидка и в тон ей мягкая тёплая муфта завершили нежный образ, в котором я чувствовала себя не совсем комфортно. Но пофиг.

Главное, чтобы свидание с лордом скорее началось, а значит, скорее закончилось.

Вниз спускалась осторожно, будто шагала по минному полю. Опасалась, что Одель уже всем растрезвонила об эксклюзивном рандеву, и сейчас откуда-нибудь из-за угла выскочит Полька с канделябром наперевес. Или Марлен явится оттаскать меня за волосы. Да мало ли…

Но, к счастью, обошлось. Ни одна из невест мне так на глаза и не попалась. Только де Горт. Лорд поджидал меня в холле в компании вейра, снова, как раньше, обряженного в модные доспехи.

— О, вы и Морсика с собой взяли. — Я искренне обрадовалась грозного вида собачке.

И что же это у нас получается? Правильно, тройное свидание.

Хальдаг улыбнулся:

— Я решил, что ему не помешает немного размяться, а то скоро обрастёт жиром.

Морс мысленно фыркнул. Я, разумеется, поймала его фырканье и тоже не сдержала улыбки:

— Можем покидать ему палку в парке. Ну или пусть карету догоняет.