Гипнотизер - Ларс Кеплер (2017)

Стройная, хрупкая, элегантно одетая женщина с аккуратным коротким каре исчезла. Человек, который шел им навстречу, выглядел совершенно по-другому. Длинные седые волосы заплетены в толстую косу. На морщинистом лице – ни следа косметики. Она красивее, чем когда-либо, подумал Эрик. Когда Шарлотте заметила его, ее лицо вспыхнуло. Сначала она казалась изумленной, потом заулыбалась.

– Эрик, – сказала она. Ее голос не изменился: глубокий, теплый, аккуратный выговор.

Она бросила мешок и взяла его за руки.

– Это вы? Как чудесно снова увидеть вас.

Она поздоровалась с Йоной, потом немного постояла, рассматривая их. Какая-то могучего сложения женщина открыла входную дверь и посмотрела на них. На шее татуировка, одета в мешковатую черную кофту с капюшоном.

– Помощь не нужна? – крикнула она.

– Это мои друзья, – крикнула в ответ Шарлотте и успокаивающе махнула рукой.

Она с улыбкой посмотрела, как большая женщина закрывает дверь.

– Я… я устроила в усадьбе женский дом. Места достаточно. Я принимаю женщин, которым понадобилось уйти из дома, или как это назвать… Разрешаю им пожить здесь, мы вместе готовим еду, убираем… пока они не почувствуют, что снова хотят жить своей жизнью. Это совсем необременительно.

– Прекрасно, – похвалил Эрик.

Шарлотте кивнула и махнула рукой по направлению к дому, словно приглашая войти.

– Шарлотте, нам нужно найти Эву Блау, – сказал Эрик. – Вы ее помните?

– Конечно, помню. Она стала моей первой гостьей. У меня была комната во флигеле, и…

Она оборвала себя на полуслове, потом заметила:

– Странно, что вы заговорили про нее. Эва звонила мне всего с неделю назад.

– Чего она хотела?

– Она была рассержена, – сказала Шарлотте.

– Да, – вздохнул Эрик.

– И что ее рассердило? – спросил Йона.

Шарлотте перевела дух. Эрик услышал, как между холодными ветками деревьев шумит ветер, увидел, что кто-то пытался слепить снеговика из скудного снежка.

– Она сердилась на вас.

Эрик почувствовал, как в нем все сжимается при воспоминании об остром личике Эвы, агрессивном тоне, колючих глазах и отрезанном кончике носа.

– Вы несколько раз пообещали не заниматься гипнозом, но вдруг, неделю назад, снова начали. Об этом было в каждой второй газете, об этом говорили по телевизору. Естественно, это многих растревожило.

– Мне пришлось провести сеанс, – сказал Эрик. – В виде исключения.

Шарлотте взяла его руку в свою.

– Вы помогли мне, – прошептала она. – В тот раз, когда я увидела… Помните?

– Помню, – тихо ответил Эрик.

Шарлотте улыбнулась ему.

– Этого было достаточно. Я вошла в вороний замок, подняла глаза и увидела тех, кто причинил мне зло.

– Знаю.

– Этого бы так и не случилось, если бы не вы.

– Но я…

– Что-то во мне срослось вот здесь, внутри, – сказала она, дотронувшись до сердца.

– Где Эва? – спросил Йона.

Шарлотте слегка наморщила лоб.

– Когда ее выписали, она переехала в квартиру в центре Окерсберги и вступила в свидетели Иеговы. Первое время мы общались. Я помогала ей деньгами, но потом мы друг друга потеряли. Она считала, что ее преследуют, много говорила, что хочет найти убежище, что зло идет за ней по пятам.

Шарлотте встала перед Эриком.

– У вас грустный вид, – сказала она.

– Пропал мой сын, Эва – наша единственная зацепка.

Шарлотте встревоженно посмотрела на него.

– Надеюсь, все уладится.

– Вы не знаете, как ее зовут? – спросил Эрик.

– Вы имеете в виду, на самом деле? Этого она никому не говорила. Может, и сама не знала.

– Ясно.

– Но когда она позвонила, то называла себя Вероникой.

– Вероникой?

– Плат Вероники, это оттуда.