Гипнотизер - Ларс Кеплер (2017)

Внезапно дверь подъезда открылась, и вышла Аида. Похоже, она спешила. Оглянулась через плечо, достала из сумки сигареты, губами вытащила одну из пачки и закурила, не замедляя шага. Кеннет последовал за ней, к станции метро. Он рассчитывал заговорить с ней, когда узнает, куда она направляется. Мимо с грохотом проехал автобус, где-то залаяла собака. Кеннет вдруг заметил, что высокая фигура, топтавшаяся за домом, быстро направилась к Аиде. Должно быть, Аида услышала шаги – девочка обернулась. Фигура побежала к ней. Аида как будто обрадовалась, улыбнулась во весь рот: напудренные до бледности щеки и накрашенные черным глаза сделались совершенно детскими. Фигура запрыгала перед ней, это был мальчик. Аида погладила его по щеке, он в ответ обнял ее. Они поцеловали друг друга в нос, потом Аида, прощаясь, помахала рукой. Кеннет подошел ближе, решив, что высокая фигура – это ее брат. Мальчик постоял, провожая Аиду взглядом, коротко помахал рукой и повернулся. Кеннет увидел его лицо, мягкое и открытое. Один глаз сильно косил. Кеннет остановился под фонарным столбом и стал ждать. Мальчик приближался, широко и тяжело шагая.

– Здравствуй, Никке, – сказал Кеннет.

Никке остановился и испуганно посмотрел на него. В уголках рта скопились пузырьки слюны.

– Мне нельзя, – медленно и выжидательно сказал он.

– Меня зовут Кеннет, я полицейский. Точнее, я староват и на пенсии, но это ничего не меняет, я все равно полицейский.

Мальчик с любопытством улыбнулся.

– А у вас есть пистолет?

Кеннет покачал головой.

– Нет, – соврал он. – И полицейской машины тоже.

Мальчик посерьезнел.

– У вас их забрали, когда вы постарели?

Кеннет кивнул:

– Точно.

– Вы приехали ловить воров? – спросил Никке.

– Каких воров?

Никке потянул молнию.

– Иногда они отбирают у меня вещи, – сказал он и ковырнул носком ботинка землю.

– Кто это делает?

Никке нетерпеливо взглянул на него:

– Воры.

– Да, воры, это понятно.

– Мою шапку, мои часы, мой красивый камушек с блестящими краями.

– Ты кого-то боишься?

Мальчик помотал головой.

– Значит, здесь все хорошие? – помедлив, спросил Кеннет.

Мальчик засопел и стал высматривать Аиду.

– Моя сестра ищет самое страшное чудовище.

Кеннет кивнул на киоск возле метро:

– Хочешь газировки?

Мальчик пошел за ним и стал рассказывать:

– Я работаю по субботам в библиотеке. Я беру у людей одежду, вешаю в раздевалке, а им даю бумажку с номером, тысячу разных номеров.

– Какой ты молодец, – сказал Кеннет и попросил две бутылки кока-колы.

Никке с довольным видом посмотрел на него и попросил взять еще одну соломинку. Потом выпил, рыгнул, выпил и опять рыгнул.

– Так что ты говорил про сестру? – непринужденно спросил Кеннет.

Никке наморщил лоб.

– Парень. Парень Аиды. Беньямин. Никке его сегодня не видел. А раньше он был такой злой, такой злой. Аида плакала.

– Беньямин был злой?

Никке удивленно посмотрел на Кеннета.

– Беньямин не злой, он хороший. Аида обрадовалась, она смеялась.

Кеннет посмотрел на мальчика-переростка.

– Тогда кто злился, Никке? Кто злился?

Никке вдруг встревожился. Он посмотрел на бутылку и принялся что-то искать.

– Мне нельзя брать ничего у…

– В этот раз – можно, честное слово, – сказал Кеннет. – Так кто злился?

Никке почесал шею и вытер слюну с углов рта.

– Вайлорд – у него вот такой большой рот.

Никке развел руки, изображая большой рот.

– Вайлорд?

– Он плохой.

– Никке, куда пошла Аида?

У мальчика затряслись щеки:

– Она не может найти Беньямина, это нехорошо.

– Но куда она сейчас ушла?

Никке замотал головой; казалось, он вот-вот заплачет:

– Ой-ой-ой, нельзя разговаривать с незнакомыми дядями…