Падший - Павел Корнев (2016)

– Я их знаю, – произнесла вдруг она. – Вон тот высокий толстяк в цилиндре и с сигарой – это Джозеф Меллоун. Папа недавно пригласил его на ужин, так он и к нам со своим кинохроникером пожаловал, представляешь?

– Меллоун? Миллионер и меценат? – догадался я. – Тот самый, что профинансировал реставрацию амфитеатра? А остальные?

– Ближе к памятнику, – присмотрелась Лили, – режиссер, запамятовала, как его зовут. Он тоже из Нового Света, работает на Бродвее. Будет ставить театральную постановку в амфитеатре и режиссирует гала-концерт открытия. А семейная пара – это Адриано и Белинда Тачини.

В памяти что-то ворохнулось; я напрягся и припомнил:

– Архитектор?

– Очень известный. Он руководил восстановительными работами, – подтвердила Лилиана. – Они с супругой как-то гостили у нас в Калькутте. Красивая пара. Только несчастная.

– А что такое?

– Адриано безумно любит жену, но у них никак не получается завести детей.

Я потупился.

– Не уверен, что мне стоило об этом знать.

– Это общеизвестный факт, – спокойно ответила Лили, поправляя черные локоны, растрепанные ветром. – Когда лучшие врачи оказались бессильны, Адриано пытался найти помощь у народных целителей, представляешь? Он очень целеустремленный.

– У народных целителей? – поморщился я, не скрывая неодобрения. – У шарлатанов или у малефиков?

– Лео, ну что ты такое говоришь? Малефики могут только убивать! – возмутилась Лили. – Нет, его интересовали созидательные силы. Сибирские знахари и шаманы туземцев Нового Света, персидские дервиши, мудрецы-мандарины Поднебесной, индийские йоги.

– Значит, к шарлатанам.

– Откуда столько скептицизма?

– Но ведь ничего не помогло, так?

– Нет, не помогло. В Калькутте Адриано намеревался просить помощи у жрецов Кали, но папа его отговорил. – Лилиана спокойно выдержала мой удивленный взгляд. – Да, я подслушала их разговор. Вполне естественное поведение для подростка, ты так не считаешь?

– Понятия не имею, как должны вести себя девочки-подростки, – признался я и взглянул на хронометр. – Пожалуй, пора ехать, если хотим успеть с вокзала на лекцию.

– Серьезно? – горестно простонала Лили. – Жизнь на Марсе или Венере? Пожалуйста, Лео, скажи, что ты это не всерьез!

– Почему бы и нет? – пожал я плечами и подал руку спутнице.

Мы спустились на первый этаж, попрощались с метрдотелем и вышли на улицу. Почти сразу к нам подъехала коляска; я помог Лили забраться в нее, уселся рядом и не удержался от язвительного замечания:

– Архитектор, видно, совсем разум потерял, раз решил искать помощи у богини смерти.

Лилиана глянула на меня как на неразумного ребенка.

– У Кали две ипостаси, – сообщила она, отвернулась и замолчала.

Никогда не понимал женщин. Вот сейчас-то что не так сказал?

К счастью, дурное настроение моей спутницы не продлилось долго, и большую часть поездки мы мило беседовали, старательно обходя неудобную тему. Ехали до вокзала совсем недолго. В отличие от Нового Вавилона, да и остальных мегаполисов, где мне довелось побывать за последний год, на чистеньких улочках Монтекалиды встречного транспорта почти не попадалось, и наша коляска катила в гордом одиночестве.

Остановились только раз – на переезде через линию электрической конки пришлось пропустить дребезжавший на стыках рельсов вагон. Летевшие из-под проводов контактной сети искры напугали лошадей, те захрипели и начали пятиться, но кучер с невозмутимостью старого вояки удержал их на месте.

Сам вокзал на меня никакого впечатления не произвел. Не слишком большое вытянутое вдоль путей здание с кассами на первом этаже и залом ожидания на втором было выстроено вплотную к железнодорожной платформе. Первый перрон прятался от дождя и палящих лучей солнца под тентом, остальные находились под открытым небом.