Нежеланный гость - Шери Лапенья (2019)

– Мать чуть с ума не сошла. Брат отправился на пруд один. Ему не разрешали ходить туда в одиночку, но все были заняты, и он все равно пошел. Такой уж у него был характер. Упрямый, неуправляемый. Брат никогда не слушался – делал что хочет, и плевать на последствия. Когда он не объявился к ужину, мы пошли его искать. Ничего такого уж необычного в этом не было, мы вечно запаздывали к ужину. – Иэн запнулся, отхлебнул из стакана и сказал: – Его нашел я.

Лорен взяла его за руку и положила ее к себе на колени. Он уже рассказывал ей о гибели брата.

– Родители так и не оправились. Это их сломало. У меня было совершенно обыкновенное детство, но с червоточиной.

– Какая трагедия, – с искренним сочувствием сказала Райли.

– Это было очень давно, – сказал Иэн и потянулся к своему стакану.

Дэвид внимательно наблюдал за Иэном. Он украдкой присматривался ко всем присутствующим, и что-то в рассказе Иэна о брате его встревожило.

Многие из клиентов Дэвида были отъявленными лжецами, и в большинстве случаев он умел распознать ложь – по убегающему влево и вверх взгляду, заминкам, мимолетным выражениям лица. Света керосиновой лампы как раз хватало, чтобы разглядеть лицо Иэна. И если бы Дэвида спросили, говорит ли Иэн правду насчет брата, он бы сказал «нет».

Адвокат понимал, что с уверенностью определить, лжет ли человек, не всегда возможно, и в прошлом бывало, что он неверно судил о людях. Он устал, перенервничал. Да и в столь необычных обстоятельствах никто из них прежде не оказывался. Но что-то в лице Иэна, которого он до сих пор считал душевным, открытым и бесхитростным человеком, его насторожило.

25

Керосиновая лампа уютно мерцала, огонь потрескивал, и закутанные в одеяла гости боязливо жались друг к другу. Они испытывали странное, непреодолимое и по-своему приятное чувство близости.

– Боюсь, у меня тоже нет никаких страшных секретов, – тихо сказала Лорен.

Это было не совсем правдой. Она росла в неблагополучной семье и даже ненадолго попала в омерзительный приют. Однако она не только выжила, но и много чего достигла. И вовсе не обязана с кем бы то ни было этим делиться.

– Конечно, в жизни всякое бывало, хотя у меня нет желания об этом рассказывать. Обыкновенные семейные проблемы. Думаю, идеальных семей не бывает, – она слабо улыбнулась. – Но мне точно нечего скрывать.

– Прямо-таки нечего? – подстегнула ее Райли.

Лорен изучающе взглянула на нее: кажется, Райли ей не верит. Наверное, затаила обиду. Ну что же, Лорен и правда обошлась с ней довольно жестоко – практически прямо сказала, что у нее не все дома. Зато теперь они знают, что с ней не так и почему. Но все равно Лорен была не намерена терпеть нападки Райли.

– А что, в это так сложно поверить? – резко спросила Лорен.

Райли пожала плечами и отвела глаза.

Лорен решила спустить ситуацию на тормозах, но тут в разговор вмешался Генри:

– В таком случае, зачем вам снотворное?

Лорен смутилась.

– У меня проблемы со сном. Уже давно. Поэтому я принимаю золпидем.

– Это правда, – кивнул Иэн.

Райли внезапно повернулась к Гвен:

– Если уж настало время признаний, почему бы тебе не рассказать всем свой страшный секрет?

Гвен пристально взглянула на подругу. Но Райли уже успела осушить бокал вина и, похоже, отбросила всякую сдержанность, а, возможно, и здравый смысл. Лорен заметила, что та пьяна в стельку. Она умирала от любопытства: что произойдет дальше? Что Райли известно о Гвен?

– Отвали, Райли, – сказала Гвен.

Ее сердце тревожно забилось. Она не хотела делиться своим прошлым и изливать душу этим людям. Тем более при Дэвиде. И уж точно не при таких обстоятельствах.

Но если она откроется кому-то, кроме Райли, может, ей станет легче? И тогда она сможет себя простить. А Райли наконец потеряет над ней власть. Вероятно, на этом и закончится их дружба.