Девушка с плеером - Валентина Назарова (2019)

— Это очень странно. Та улица, по которой ты спускалась из центра, нежилая. Там театр, бутики и городская управа. Никогда не видел, чтобы там собирались гопники-чавс[5]. Они тусуются возле нескольких сетевых пабов на рыночной площади. Ты ведь не шла через площадь?

— Нет, я шла мимо и повернула налево у большого католического собора.

— Тогда вообще непонятно. — Он озабоченно потер руки.

— Но я разговаривала по телефону.

— По-русски?

— Ага.

— Может, они тебя услышали и пошли следом? Другого объяснения у меня нет. Долбаные чавс! — Стюарт сочувственно посмотрел мне в глаза. — Тебя не сильно ударили?

— Да нет, ерунда, — махнула я рукой, — разбили об голову пару яиц. Правда, я сначала не поняла, в чем дело, и очень испугалась, что у меня мозги вытекли.

Мы оба хихикнули.

— И знаешь, почему я пришла именно в ваш паб? Сестра работала тут барменом.

— Да ладно! В «Королеве»? — Он почесал растрепанный затылок. — Получается, ее боссом был Алистер.

— Я уже слышала это имя.

— Еще бы, местная страшилка. Ник тебе наверняка рассказал, ты же вчера вечером сидела прямо на том месте, где он покончил с собой. Ну, по легенде.

— Ага, точно! Умерший лендлорд… И еще Ник показал мне следы. У вас тут просто дом с привидениями какой‐то!

— Ну да, про «Королеву» так и говорят: паб с привидениями. Утверждают, будто тут пинты летают по воздуху и призраки гуляют. Но сам я такого никогда не видел.

— Пока не видел, — ответила я, вспомнив о загадочном свистящем старике вчера в пабе.

— Ага.

Пару секунд мы оба молчали. Стюарт задумчиво разламывал пальцами кусочек тоста.

— Н-да, старые добрые деньки, о где же вы? — наконец произнес он, потягивая остывший чай. — Во времена Алистера «Королева» была самым злачным пабом в городе. Каждую пятницу играла живая музыка, заведение было битком набито. После закрытия Али обычно просто выгонял всех посторонних, а для своих вечеринка продолжалась до самого рассвета. Говорят, там творилось всякое: музыка, наркотики, алкоголь, девчонки, танцующие на стойке… Настоящий рок-н-ролл. А если послушать нашу с Ником маму, так тут даже духов вызывали и черные мессы служили. Ведь паб‐то прóклятый. Но это все легенды, никакой оккультной фигни на самом деле тут не было, уверен. — Он сделал еще глоток чая и откинулся на спинку дивана. — В те дни тут играли свои первые концерты сами The Red Room, которые в этом году заявлены хедлайнерами Гласто. Говорят, легендарное было время, правда, сам я его не застал, мелкий был.

Рокеры, наркоманы, самоубийцы — да уж, умеешь ты выбирать друзей, сестренка… Я вспомнила название группы — у Лоры в комнате висел их постер. Двое парней. Если поднапрячься, даже всплывает припев какой‐то из их песен, что‐то про умирать молодым. А что же еще это может быть?

— А почему паб проклят?

— Он очень старый. Тут всякое случалось. Говорят, само здание построили каторжники. А потом сюда привозили на последнюю трапезу убийц и насильников перед виселицей. Вешали прямо в парке, через дорогу.

Ходят легенды, что души многих из них так и остались в «Королеве». Сказать по правде, оставаться внизу одному и правда жутковато.

— А что случилось с пабом после смерти Алистера? Ведь он долгие годы был заброшен?

— Точно никто не знает, — ответил Стюарт, подумав, — но паб закрылся. Мне рассказывали, что однажды утром Алистер просто решил больше его не открывать. Когда пришли люди, двери были заперты, внутри темнота. Потом кто‐то вызвал копов, и хозяина нашли висящим над стойкой, он был мертв уже с неделю. А рядом предсмертная записка, начириканная на уведомлении о выселении, — прости-прощай. Мужик просто разорился со всеми этими вечеринками и не нашел ничего лучше, как свести счеты с жизнью.

Повисло молчание.

— А ты не знаешь, когда примерно это было? Хотя бы в каком месяце.