Семь братьев для Белоснежки - Екатерина Слави (2020)

С Митей и этим блондинистым принцем напротив все понятно — оба еще школьники. Влад студент — жениться ему, вроде как, рано, но девушка уже по идее должна быть. Надо как-нибудь спросить — есть ли. Но вот остальные… Родион, Артур, Егор, Слава — взрослые мужчины. И ни один не женат? А если бы хоть у одного из них была жена, она жила бы в этом доме… наверное? Но что-то Алена пока не видела здесь других женщин, кроме Альмы.

Алена, конечно, слышала, что бывают маменькины сынки — мужчины, которые так любят мать и настолько сильно зависимы от нее эмоционально, что других женщин в свою жизнь даже впускать не хотят, — но чтобы все сыновья сразу… Как минимум четверо. И так бывает, что ли?

Странность на странности в этой семейке. Слово «подозрительно» с момента приезда Алены в этот дом занимает лидирующее место в топе наиболее часто используемых ею слов.

* * *

После обеда Алена решила прогуляться вокруг дома. На этот раз в саду она Влада не встретила. К ней подбежал Шумка, постоял, склонив голову набок и изучая ее внимательным взглядом. Понял, что кормить его не собираются, но не ушел — сел на задние лапы, продолжая смотреть.

Алена, глядя на пса, вздохнула.

— Ты хороший пес, у тебя глаза честные. Если бы ты мог говорить, я бы у тебя о многом спросила. Но не спрошу, ты мне все равно не ответишь.

Шумка издал звук, похожий на фырканье, отвернулся от нее, отошел в сторону и улегся на траве в тени.

Засаженный деревьями участок за домом оказался и впрямь небольшим — Алена обошла все за пять минут. Оставив Шумку отдыхать, она вернулась к главному входу. Постояла, посмотрела на веранду и окна второго этажа, никого не увидела и двинулась в сторону ворот.

В воротах была калитка. Отодвинув засов, Алена открыла ее и вышла за ограду. Вправо уходила асфальтированная узкая дорога, ведущая к шоссе. Слева Алена разглядела хорошо протоптанную широкую тропу, ведущую к лесу. Не долго думая, девушка решила прогуляться в эту сторону.

В лесу Алена бывала нечасто — на пальцах одной руки пересчитать можно. Пару раз ходила в однодневные походы вместе с классом, пару раз, еще в детстве, папа устраивал дочке пикники на природе. Но тот лес никак нельзя было сравнить с этим — вот, что Алена поняла сразу, стоило только ступить под навес из густых и тяжелых крон. Деревья были очень высокими, а стволы широкими настолько, что за любым из них смог бы легко спрятаться даже крупный мужчина.

Это немного пугало, поэтому Алена углубляться в лес не торопилась. Пройдя совсем немного по тропе, она остановилась и запрокинула вверх голову. Солнечные лучи едва пробивались сквозь паутину сплетенных между собой ветвей — будто скромные гости, робеющие перед негостеприимным хозяином. Деревья казались исполинами, охраняющими это царство мрака и тишины.

И все-таки не понятно, думала Алена, почему дом семьи Каффа стоит посреди леса? Допустим старый дом, в котором росла Альма, стоял на этом же месте — хотя это тоже странно, потому что людям свойственно держаться друг друга, так безопаснее, — но почему нельзя было построить новый дом ближе к селу, где живут другие люди? Почему обязательно здесь?

Лес давил — Алена ощущала это кожей, по спине то и дело бежал холодок. Лес наблюдал за ней — здесь было тихо, как будто все замерло при появлении чужака. Лес был словно единое существо, наделенное разумом, — эта мысль Алене не понравилась сразу же, как только возникла у нее в голове.

Тишину потревожило шуршание листвы и едва слышный треск ударяющихся друг о друга тонких веток кустарников. Алена резко повернулась на звук — он доносился слева. В груди узлом завязался страх — кто-то двигался сквозь лес в ее сторону. На ум пришла успокаивающая догадка: кто-то из ее новых родственников, как и она, решил погулять в лесу. Может быть, Родион? Нагуливает вдохновение на природе?