Бабочка - Марина Эльденберт (2019)

Я еще ни разу не бегал ни за одной девчонкой. Даже с Роминой мы расстались из-за ее капризов, но она ни одну совместную вечеринку не пропустила и вообще редко от меня отлипала. К тому же Мэйс нужна была мне у Лорнела, чтобы все увидели меня с ней. Зачем мне ехать куда-то, где нас никто не увидит? Но то был голос разума, гордость вопила штормовой сиреной, что нужно найти девчонку и разобраться. Прямо сейчас. Да, наверху крутая вечеринка, но этот вечер я рассчитывал провести по-другому, не заливаясь лорой под дикие танцы других въерхов. Мне вовсе не хотелось веселиться. Хотелось уйти отсюда и найти маленькую лгунью. Чтобы спросить у нее, какого едха она не выполняет своих обещаний. Ладно бы сразу отказалась. Но согласиться, а потом просто написать сообщение?! Без объяснений! «Занята». И точка. Хотя даже отказаться Мэйс не имела права, потому что она мне должна. Вообще-то я ее прикрыл, но она решила, что, раз я тогда притащил ее в медпункт, я от нее без ума и долги можно не возвращать.

Я хотел провести этот вечер с Вирной Мэйс. И, едх меня подери, я притащу ее к Лорнелу, даже если мне придется переться на другой конец города в грязные трущобы. Или где там она обитает? Видимо, они ей нравятся больше вылизанных парков Четвертого круга. В Пятнадцатом вообще есть парки? Сегодня и узнаю. Я завел эйрлат и вбил в навигатор адрес, который был указан в академическом досье Мэйс. Тот выдал ориентировочное время — час двадцать минут с учетом вечерних пробок в Четвертом и Пятом. Час двадцать? Маловато для того, чтобы слегка остыть. Поэтому я свернул на объездную дорогу и выбрал самый длинный путь. Прокачусь, а потом, Вирна, мы с тобой поговорим.

Район, в котором она жила, повергал в уныние еще на подлете. Лачуга Зорда и то выглядела приличнее перекошенных домов, попадающихся по дороге. А вот эйрлата вообще ни одного не заметил. Отсутствие пробок, с одной стороны, радовало, с другой — напрягало. Я здесь выделялся. Поэтому пересек коротенькую улицу и припарковался в десятке валлов от дома Мэйс — здесь было что-то вроде парковочного места (попросту говоря, к едхам снесенное ограждение). От вида самого дома стало еще «веселее»: на обшарпанной двери висела проржавевшая табличка с номером. Едва различимым, но все-таки говорившим о том, что я не ошибся адресом. Вот только свет в окнах не горел.

За все мое путешествие я не раз задавался вопросом, что скажу Мэйс, когда с ней встречусь. Например, что долги нужно возвращать и только однажды — что стану делать, если она уже спит. Нет, что за бред? Кто вообще спит в такое время? Она просто еще не вернулась домой. Это я как идиот приперся и стою посреди этих развалюх на улице, которую даже улицей язык не поворачивается назвать.

Я постучал тапетом по ладони и вернулся к эйрлату. Что теперь делать? Не ломиться же в эту дверь — развалится еще. Можно плюнуть на все и уехать, но какой тогда смысл был приезжать? Утихшая ярость снова дала о себе знать. Я ударил по рогатке управления с такой силой, что она завибрировала, даже несмотря на двойную обивку, потом выдохнул и надел наушники. Откинулся на сиденье, рассматривая убогие хижины и морскую полосу, тянувшуюся вдоль улицы. Домишки кренились, не разваливаясь, видимо, исключительно потому, что цеплялись обшарпанными боками друг за друга. Людей здесь почти не было, только пару раз мимо меня прошли относительно трезвые жители Пятнадцатого, косясь на мой эйрлат. Какое-то семейство ввалилось в соседнюю с Мэйс развалюху и с грохотом хлопнуло дверью. Отстукивая ритм по рогатке, я заводился с каждой минутой все больше. Сколько времени я уже здесь потерял, пока одна наглая девица тусуется непонятно где? Да чтоб ее!

Я завел эйрлат, и тут в нескольких валлах передо мной из переулка вынырнула парочка. Ничего необычного, загулявшие влюбленные, но в тусклом свете фонарей волосы девушки загорелись красным. Мэйс! Так вот на что ты променяла встречу со мной. Или, точнее сказать, на кого. Что, вообще, за едх рядом с ней?