Опасные игры - Тэсс Даймонд (2020)

Мэгги сделала еще один глоток воды. Фрэнк был прав, отослав ее на часок остыть. Хватит на сегодня шовинизма. Она почти ощущала его на себе, как будто он прилип к ней, как дешевый одеколон. Сначала ей пришлось иметь дело с упрямством Пола и эго Джексона, потом со скепсисом сенатора и непомерными амбициями его советника – и в конце концов выслушать все это дерьмо от Майка Саттона в штаб-квартире. Единственным мужчиной, который сейчас не раздражал ее до предела, был Джейк О’Коннор. Хотя, если бы сегодня утром, когда она впервые встретила его, ей сказали, что она будет чувствовать к полудню, она ни за что бы этому не поверила. А сейчас… как странно, что ей было комфортнее обмениваться идеями с ним, чем с людьми, которых она знала и с которыми проработала много лет.

Чего же ему было нужно, хотела бы она знать. Когда она встретила его утром, он ставил под сомнение все, что она говорила, и сказал, что она все делает неправильно. Но уже в полдень, как только она вернулась из академии, он вдруг захотел ее выслушать, рассмотреть и даже поддержать ее теории, сделать их приоритетными. Что изменило его мнение? Казался ли этот случай Джейку таким же подозрительным, как ей?

Она готова была поспорить на свою самую дорогую пару туфель, что у Джейка О’Коннора было какое-то военное прошлое. Это было очевидно по тому, как он себя вел. Когда он пошел за ней в фойе особняка этим утром, он инстинктивно проверил и перепроверил, где находятся все выходы, за считаные секунды. Так делают большинство ветеранов боевых действий. Так делали все полевые агенты, которых она знала. Черт возьми, да и она сама тоже так поступала. Это становится частью тебя, привычкой – просчитывать пути отступления, просто на всякий случай.

Однако Мэгги выучила этот трюк не в ФБР и не на военной службе. Она выучила его в ту ночь, когда ее и Эрику похитили. Этот урок был усвоен слишком поздно, но она никогда о нем не забывала.

Какие уроки преподала жизнь Джейку О’Коннору? Такой мужчина, с таким телом, да еще со своим задиристым деревенским характером хорошо показал бы себя на службе. Эдакий рубаха-парень. Прирожденный лидер. Он явно не привык подчиняться приказам – Мэгги казалось, что он был скорее из тех, кто их раздает. Она могла судить по тому, как он пытался отобрать у нее бразды правления этим утром. Но потом, позже, он оказался очень даже гибким. И даже отзывчивым.

Он приводил ее в замешательство, вот каким он был. Непонятным… и слишком привлекательным. Но она была рада, что он был на ее стороне, даже если он все еще хотел поспешить со штурмом, как только они выяснят местонахождение Кайлы. Это она действительно могла понять. За это она его не винила. Иногда ей тоже хотелось так поступить. Но она научилась игнорировать это желание, хоть и с трудом.

Мэгги провела рукой по кудрям, делая еще один глоток воды. Вдруг ее телефон завибрировал. Она слегка подскочила от неожиданности, но затем увидела, что это было сообщение от ее подруги Грейс, художницы ФБР:

«Слышала, ты была в штабе. Ты где сейчас?»

Мэгги ответила:

«В «Сэл’с».

Через пару секунд телефон снова зажужжал:

«Скоро буду».

Сэл суетливо вышла из кухни с корзинкой в руке, в который дымились гамбургер и картофель фри с золотистой корочкой. Хозяйка поставила еду перед Мэгги, и та откусила кусочек, еле сдерживая стон.

Мэгги была так голодна, что, когда через несколько минут приехала Грейс, она уже почти прикончила свой гамбургер.

Грейс вошла в бар в облаке дорогого парфюма – аромат, изготовленный специально для нее в Париже, – стуча каблуками «Маноло Бланик» по потрескавшемуся плиточному полу бара. Парень, который пытался распускать руки с Мэгги, оглянулся на звук. Когда он увидел Грейс, его взгляд остекленел. К счастью, Мэгги преподала ему урок, и он держался на расстоянии.