Охотник - Эндрю Мэйн (2019)

Мое публичное признание будет не менее важно, чем найденное тело. Возясь с Кристофером, я обдумывал, что скажу. Это позволяло отвлечься от мысли, что я делаю ужасные вещи с телом ни в чем не повинного человека. До прибытия в Монтану я много работал с трупами, но это было уже за гранью. Так уж сильно я отличаюсь от Кларка? Да, Кристофер был уже мертв, но то, что я с ним делал, все равно называлось насилием и никак иначе. Вряд ли он хотел, принимая смертельную дозу таблеток, чтобы какой-то кретин осквернял его тело. Я уж не говорю о его родных. Что будет, когда они явятся за ним, чтобы похоронить, и увидят, что я сделал?

От этих мыслей мне становится дурно и приходится делать паузы.

Я сажусь на землю рядом с кроссовером и смотрю на лицо Кристофера. Лунный свет играет на щеках, покрытых красными пятнами, и превращает его в обитателя сразу двух миров – нашего и потустороннего.

«Что ты делаешь, Тео?» – спрашиваю я себя.

«Выжить, пытаюсь выжить».

Даже если я выйду из этой истории живым, уверен, никто не поймет, зачем я сделал вот это все. «Почему ты не пошел в полицию? Почему никому не сказал?» – эти вопросы будут преследовать меня до конца жизни, если у меня не получится все, как я запланировал.

Эти приготовления отвлекают меня от главной проблемы. Даже если все получится и полиция с репортерами увидят убедительное самоубийство, это не приблизит меня к главной цели: я так и не знаю, как теперь зовут Кларка и где его искать. Он приказал мне покончить с собой, испугавшись что я вот-вот его раскрою. Но правда в том, что я знаю не больше того, что уже рассказал полицейским.

Как и они, я нахожусь в тупике.

Мне остается надеяться только на то, что Кларк боится меня не из-за того, что мне уже известно, а из-за того, что я вот-вот узнаю.

Глава 72. Экстренное сообщение

В 7.22 утра на стройплощадке в северо-западной части города обнаружено тело. По неподтвержденным сообщениям пострадавший, мужчина 30–40 лет, скончался от выстрела в голову. Мотив самоубийства пока неизвестен, однако мы можем подтвердить, что ранее в редакцию поступила ссылка на загруженное в YouTube признание человека, связанного с серией убийств, ранее считавшихся нападениями диких животных. Видео записано в машине, предположительно в том районе, где обнаружено тело. Подробности в следующих выпусках.

Глава 73. Мертвец

С бумажным стаканчиком остывшего кофе в руке я наблюдаю из окна номера на втором этаже за стоянкой перед мотелем. Это еще не паранойя, просто утомился часами таращиться в компьютер. К заправке подъезжает огромная фура, из кабины вылезает коренастый водитель в рыжей кожаной куртке и идет платить. Перед ним было уже семеро почти таких же. Можно подумать, что где-то неподалеку находится контора, где набирают одинаковых типов, и шлют сюда.

Несколько часов назад в новостях прозвучало мое имя, сообщение о моей смерти и мое признание. Последние двенадцать часов я провел в этом мотеле в трехстах километрах от Хелены, пытаясь разобраться в том, как мыслит Кларк. Каждый час я с волнением проверяю, не раскусили ли мой трюк.

В номере тихо бубнит включенный телевизор: я с тревогой жду новых «экстренных» сообщений. В вечерних новостях уже трижды показывали отрывки из моего признания, а также снятое издали место моей поддельной гибели. Полицейские еще не делали официальных заявлений, упомянули только, что ведут расследование.

Ведут… Лучше не скажешь.

Я стараюсь не думать о том, как восприняли новость Джиллиан и Гас, не говоря о моих родителях. Несколько раз я порывался позвонить и сказать, что жив, но заставлял себя этого не делать.

Пока рано.

Я должен его найти.