Смертный приговор - Андреас Грубер (2018)

– В пятилетием возрасте.

Навстречу им вышла высокая женщина лет сорока, с длинными каштановыми волосами. Она была одета в кроссовки и темно-синий спортивный костюм с капюшоном.

– Мелани Дитц, – представилась она и протянула Сабине руку.

Когда Сабина прекратила гладить пса, тот прижался телом к ее ноге и принялся тыкаться в нее мордой.

– Да, молодец, мой хороший, – сказала Сабина и почесала его за ухом. – Еще совсем молодой?

– Три года, – ответила прокурор. – Ее зовут Шейла.

– Как кошачий корм?

– Именно.

– Она терапевтическая собака для детей с психологическими травмами, – добавил Хаузер.

Прокурор бросила на Хаузера удивленный взгляд, который Сабина не смогла правильно истолковать.

– Пойдемте в дом, – предложила Дитц и направилась первой.

– У вас в этом сарае стоит яхта? – спросила Сабина.

Женщина помотала головой:

– Это мастерская моего мужа. Он подойдет позже.

– Судебный репортер с мастерской? – размышляла Сабина.

Дитц засмеялась.

– Герхард разносторонний. Он достает со дна озера металлолом и потом переплавляет его в так называемые… – в воздухе показала кавычки, – произведения искусства. В настоящий момент он работает над ужасной скульптурой, которая напоминает средневековую Железную Деву. К счастью, я общаюсь с некоторыми галеристами и надеюсь, что они скоро найдут того, кто заинтересуется этой штукой, чтобы наконец-то избавиться от нее.

* * *

Мелани Дитц была прямолинейной женщиной и сразу понравилась Сабине. В гостиной Шейла свернулась у камина, а Сабина разложила материалы по серии убийств в хронологическом порядке на длинном журнальном столике. Рядом с ней поставили кофейник и стеклянный кувшин с соком лайма.

Хаузер сразу погрузился в документы, но Мелани Дитц их пока игнорировала. Она села в позе лотоса на диван, положила себе на колени подушку и посмотрела на Сабину.

– Значит, вам кажется, что процесс против Томаса Вандера десятилетней давности и есть ключ к нашей серии убийств, которая началась четыре года назад?

Сабина кивнула.

– Пока вы сидели в самолете, я просмотрела онлайн-материалы по этому судебному разбирательству.

– И что вы думаете? – спросила Сабина. – Это Вандер убил мальчика?

Мелани скривила рот.

– Доказательства против Вандера были внушительными. Вообще-то, все присяжные должны были счесть его виновным, но, с другой стороны… – Она наклонила голову набок. – Воннегут лучший защитник, которого сложно победить.

– Вы уже имели удовольствие?

Мелани кивнула.

– В начале моей карьеры он разделал меня в пух и прах в зале суда. Я многому у него научилась. Воннегут был известен тем, что выигрывал даже безнадежные дела. Но пять лет назад он покончил с собой. Ранним утром спрыгнул с моста под товарный поезд в Майдлинге[28].

– Это ужасно… Мне очень жаль. Но тогда он не мог быть связан с актуальной серией убийств, – заключила Сабина.

– Как и тогдашний прокурор, – добавила Мелани. – Он умер семь лет назад от рака.

Сабина взглянула на Хаузера, который как раз изучал список присяжных, но одним ухом прислушивался к их разговору.

– У нас уже давно нет процессов с судом присяжных, – сказала Сабина. – По какому принципу в Австрии выбираются эти люди?

– Все относительно просто. – Мелани заправила длинные волосы за ухо. – Присяжные самые обычные люди из разных слоев населения без какого-либо опыта в правовой сфере. Они следят за процессом и решают, виновен или невиновен обвиняемый. Для этого не нужен единогласный результат, а простое большинство. – Она пристально посмотрела на Сабину, словно хотела понять ее мотив. – Почему вас интересуют эти убийства?

– Я хочу их раскрыть.

– Ну, конечно. – Мелани махнула рукой. – Существуют десятки нераскрытых убийств. – Она подвинулась ближе. – Почему именно эти?