Мой проклятый дракон - Лорана Блэйк (2020)

Айнар резкими движениями умыл лицо, плечи и потер ладонями спину, а я все так же настороженно стою на одном месте, боясь пошевелиться. Казалось, после новости о том, что проклятье можно снять к нему медленно возвращалась человечность, но это не мешало все так же люто ненавидеть его.

Айнар был хорошо слажен, но он был зверем. Настоящим безжалостным зверем. И я все ещё не могла поверить что он стоит пере до мной. Тот, о ком я много раз слышала в самых страшных историях.

— Запах никуда не делся, да Шаман издевается надо мной, — фыркнул он в мою сторону, кривясь и смотря на меня, словно я кучка коровьего навоза. — Оседлаю лошадь, пока ты приводишь себя в порядок, — бросил он напоследок, выходя из воды. Я смотрела на его зад и краснела. А ещё мечтала утопить навсегда в реке. Или скормить чудовищам, которые здесь обитают.

Я не спешила выходить из воды, сидела в реке по шею и наблюдала, как одевается мужчина. Хотела убедится, что он действительно уйдёт и я смогу спокойно завернутся в плащ и пойти в дом чтобы что-то решить с одеждой. Закрыла глаза и почувствовала как приходит желаемое расслабление и покой. Как же хорошо. Было ощущение, что вода играет со мной. И нашептывает секреты. Внезапно навалилась усталость и я почти провалилась в сон, когда услышала вскрик Айнара.

— Шейла, выбирайся из воды, быстро!

Я резко открыла глаза и увидела что Айнар схватился за лук и колчан со стрелами. В непонимании смотрела на мужчину, пытаясь понять что на него нашло, а потом почувствовала как к моей ноге что-то прикоснулось. Холодное и с острой чешуей. Я медленно обернулась назад и замерла от ужаса. Надо мной возвышалось настоящее чудовище. Смотрело на меня огромными глазищами и раскачивалось из стороны а строну.

— Шейла! — воскликнул Айнар, когда морда чудовища приблизилась к моему лицу и первая стрела полетела в речного монстра.

Чешуя монстра была слишком прочной и стрела даже не ранила его. Я с ужасом глядела на голубоватое змеиное туловище, которое переливалось в лучах солнца разными оттенками. От его ноздрей начинался острый гребень и тянулся вдоль всего тела.

Я боялась даже дышать. Молча смотрела на чудище, которым часто пугали детей и ждала когда наступить смерть. Голова монстра приблизилась к моему лицу и я зажмурилась, содрогаясь от ужаса. Несколько раз оно громко втянуло воздух воздух возле меня и отпрянуло. Завыло так, что по телу пробежала дрожь, а душа ушла в пятки.

Где-то позади послышался всплеск воды, Айнар спешил на помощь, вот только вряд ли успеет. Да и противостоять против властителя реки вряд ли сможет.

Чудовище замерло, все так же не отрывая от меня своих глаз, а потом вдруг нырнуло под воду и исчезло так же неожиданно как и появилось.

— Ты в порядке? — взволнованным голосом спросил Айнар, притягивая меня к себе и крепко сжимая в объятиях. — Давай, нужно выйти из воды, неизвестно сколько их здесь. Это был Дуглас, он, кажется, не потерял рассудок как все остальные, но испытывать удачу не стоит.

— Дуглас? — это имя мне было знакомо. Но я не совсем понимала как оно связано с монстром из глубин.

— Речные драконы. Это их правитель. Они тоже все прокляты.

— Он… он человек? — не могу поверить в то, что услышала. Конечно, до меня доходили легенды о некогда живших в этих краях прекрасных юношах и девушек, с длинными и белыми как молоко волосами и кожей, которая блестела и переливалась в дневном свету. Но я считала это все лишь байками. Как и Айнара. Хотя о его существовании знала наверняка. А сейчас получается, что все те чудовища, которые обитают в реке, на самом деле драконы!

Мы поспешно выходим из воды и мужчина набрасывает на меня плащ, скрывая мою наготу.

— Обсушу одежду и двинемся в путь, — кивает в сторону дома, давая понять что у меня еще есть время привести себя в порядок.