Птица в клетке - Таис Сотер (2018)

— Эволюция хорошо пошутила, дав способность к телепатии столь слабым существам. Дар, благодаря которому можно было бы стать величайшим правителем, служит для того, чтобы его носители могли лучше приспосабливаться и выживать. Насмешка, не более.

Ногти — короткие, но неожиданно острые — впивались в кожу, причиняя боль. Владимир склонился ниже и провел влажным языком по моим приоткрытым губам.

— Не надо, — попросила я жалобно. Он улыбнулся и приподнял голову, желая взглянуть в мои умоляющие глаза. Впрочем, улыбка быстро пропала, стоило ему увидеть, как спокоен был мой взгляд. — Это вы хотите услышать, тай? Чтобы я вас просила о пощаде? Я хорошо это умею. Но едва ли доставлю то удовольствие, которого вы жаждете. Неинтересно подчинять того, кто даже не сопротивляется. Так что я вся ваша, мой господин.

Насмешка, скользнувшая в моем голосе, заставила Владимира оскалиться.

— Видимо, ты считаешь себя очень хитрой, сучка. Думаешь, я не найду способ, как до тебя добраться?

— Зачем вам это? — вырвалось у меня. — Вы так ненавидите эсперов?

— О нет, я не питаю к одаренным никакой ненависти. Пожалуй, даже завидую. Вашей чувствительности и в то же время бесчувственности. Вы как будто питаетесь чужими эмоциями и жизнями, сами оставаясь пустыми куклами. Однажды мне встретился эспер с поехавшими мозгами — так он обожал пытать людей. Такой интересный вид мазохизма, ты не находишь?

— Что вы с ним сделали? С тем эспером?

Владимир, обхватив мои бедра ногами, придавил меня к полу и, поднеся мои ладони к своему лицу, поцеловал их.

— Подарил ему столько боли, сколько он хочет, — наконец ответил он. — Но я желаю сейчас говорить не о нем, а о тебе. Ты отличаешься от тех эсперов, что я знаю. Ты не кукла, ты живая. Возможно, именно поэтому ты так хороша в проецирующей эмпатии — тебе есть что отдавать людям. Свои радости и печали. Ты щедра с миром, Эрика. Жалко, что я не способен взять то, что ты можешь дать, иначе бы забрал все. Выжал бы тебя до капли.

Мечтательные нотки в его голосе пугали больше, чем все угрозы. В какой-то степени Владимир был испорченной, извращенной версией Альге — тот тоже был жаден до моих эмоций. Но для Ядгара это — лишь способ узнать мир с той стороны, которая ему недоступна. И он заботился обо мне… в своей странной манере. Что творилось в душе Владимира, я не знала и знать не хотела. Как и то, что он сделал бы со мной, не будь я ему нужна. «Он только пугает, он не причинит тебе настоящий вред», — уговаривала себя.

Закрыла глаза, постаравшись отрешиться от происходящего. Чувствовала где-то вдалеке Алану — она беспокоилась за меня, гораздо ближе — Олега. Он стоял за дверью, с ним рядом Хог, тот мужчина с гадливыми похотливыми мыслишками.

— Не смей игнорировать!

Меня встряхнули с такой силой, что я прикусила язык. Рот наполнился солоноватой кровью. Подавила желание плюнуть в лицо Нижинскому и неохотно на него посмотрела. И… внезапно почувствовала отголосок его ярости.

Наши тела и взгляды соприкасались — этого достаточно, чтобы залезть практически любому человеку в душу с ногами. Но не такому, как он, не симарглу. И все-таки я смогла преодолеть его странную защиту. Восприятие было нечетким и зыбким, словно пыталась пробиться по коммуникатору через помехи, но несомненно чувствовала злость и вожделение Владимира.

Я тут же поспешно закрылась блоком, разорвав случайный контакт. Если он поймет, что произошло, то весьма обрадуется возможности — как он сказал? — выжать меня до капли…

Теперь он мог добраться до меня. Но ведь и я тоже могла! Да я крута, немерено крута!

Следующая мысль энтузиазм охладила: независимо от того, что я значу для императора Лонги, на Гардарике от меня оставят мокрое пятно, если узнают, что я «вскрыла» одного из симарглов. Значит, я смогу воспользоваться открывшейся возможностью лишь раз, когда буду точно знать, что свидетелей нет. И что я в силах взять Владимира под контроль.