Проводник - Клэр Макфолл (2019)

Тристан не сдвинулся с места, и Дилан поняла – он ждал, когда она сделает первый шаг. Она глубоко вдохнула, затем еще раз. Ее ноги чувствовали себя по-другому. Стали свинцовыми, слишком тяжелыми, чтобы поднять их от мокрой травы. Это страх или пустошь не хотела ее отпускать?

– Все получится, – пробормотала она слишком тихо, чтобы Тристан услышал. – Мы вернемся.

Упрямо поджав губы, она пошла вперед. Крепко схватила Тристана за руку и шаг за шагом тащила его за собой. Он хромал, прижимая руку к боку. Но в остальном был в порядке. Если ей удастся провести его через этот небольшой отрезок – вернуть его в свой мир, – с ним все будет хорошо. Она заставила себя в это поверить.

Они спустились по холму, и Дилан встала на блоки. Затем повернулась – посмотрев перед этим Тристану в глаза – и пошла по рельсам. Они петляли по местности, поэтому она сначала не видела устье тоннеля, но вот оно появилось. На их пути неподвижно стоял огромный холм. Рельсы как будто подводили к нему, а потом исчезали: дорога в никуда.

Чем ближе они подходили, тем больше становилась темная арка, и вскоре Дилан увидела, где поезд въехал в гору, в тоннель, но не выехал.

Черная дыра. Похожая на рот и широкая, она точно ее звала. Дилан вздрогнула, на шее дыбом встали волоски. Что, если, что, если, что, если? В голове зашептались сомнения, но она пыталась их игнорировать. Вскинула подбородок и пошла вперед.

– Дилан. – Тристан остановил ее и развернул к себе лицом. – Дилан, ничего не получится.

– Полу…

– Нет. Я не могу пойти в твой мир. Мне там не место. Мне нигде нет места, кроме как здесь.

Казалось, он умолял ее, отчасти от злости, отчасти от отчаяния.

Дилан, прикусив язык, смотрела на него. Он впервые был похож на шестнадцатилетнего парня, маленького и неуверенного. Но его неуверенность придала ей смелости, а не напугала ее.

– Тогда зачем ты пошел? – бросила она ему вызов.

Тристан пожал плечом, как нескладный подросток.

– Тристан? Зачем ты пошел?

– Потому что… потому что… – Он раздраженно выдохнул. – Потому что люблю тебя. – Он опустил голову, произнеся эти слова, и не увидел отразившиеся на лице Дилан шок и радость. Секундой позже поднял ее. – Я хочу, чтобы ты оказалась права, Дилан. Но это не так.

– Ты обещал мне, что попробуешь, – напомнила она ему. – Поверь.

Он усмехнулся.

– А ты веришь?

– Я надеюсь. – Она покраснела. – И люблю. – Дилан посмотрела на него, ее зеленые глаза обжигали. – Доверься мне.

Ради этого шанса – вернуться и быть с ним – она прошла долгий путь и теперь не собиралась отступать. Пока хотя бы не попытается. Кроме того, они не могли здесь остаться. Тристану было больно. Что бы с ним ни случилось, пустошь теперь причиняла ему боль. Ему здесь не место. Ему надо было выбраться. Дилан прокрутила в голове все аргументы, не желая слушать голосок, который шептал, что его раны и боль появились из-за ее желания вывести его из пустоши. Расправив плечи, она направилась в темноту. Тристану оставалось лишь последовать за ней, она отказалась отпускать его руку.

Сначала темнота была непроницаемой, и их шаги эхом отдавались от окружающих их стен. В воздухе пахло сыростью. Дилан задрожала.

– Здесь есть демоны? – прошептала она. Было тихо, но они могли притаиться в таком влажном изолированном месте.

– Нет, – ответил Тристан. – Эти твари обычно не подходят так близко к вашему миру. Мы в безопасности.

Это немного утешало, но прогнало холод, от которого по рукам бежали мурашки, а зубы стучали.

– Ты что-нибудь видишь? – спросила Дилан, которую пугала тишина. – Мы почти у поезда?

– Почти, – ответил Тристан. – Он впереди. Всего в нескольких метрах.

Дилан замедлилась. Было так темно, что она едва видела руку перед лицом и не хотела врезаться в буфер поезда.

– Стой, – скомандовал Тристан. Она тут же подчинилась. – Протяни руку. Мы дошли.