Проводник - Клэр Макфолл (2019)

– Это не она, это не она, – прошипел он, усиливая хватку на женщине. Дилан пропала, а ему надо выполнять работу. Надо довести женщину до дома безопасности. Почти добрались. Почти добрались. Он поднял голову и сосредоточился на очертаниях дома. Дверь была открыта.

– Тристан!

На пороге стояла какая-то фигура и махала ему.

Всего лишь силуэт, больше ничего, но он знал, кто это.

Этого не могло быть, но было.

Изумленный Тристан отпустил руку женщины.

Дилан прижала руку ко рту, осознав на секунду позднее, что наделала.

Она видела его по другую сторону равнины. Шар, намного ярче остальных. Он привлек ее внимание, как свет, на который слетаются мотыльки. Когда она сосредоточилась на нем, произошло что-то странное. Обильная краснота пустынного пейзажа и глубокие бордовые и фиолетовые цвета заката замерцали, как на плохо настроенном телевизоре. Кроваво-красный превратился в приглушенный зеленый, коричневый и пурпурный ее родной шотландской пустоши.

Дилан слетела со стула и бросилась к двери, хотела уже бежать к шару. Призраки закричали в предвкушении, но она остановилась и выглянула.

Тристан. Она его видела. Его. Не пульсирующий шар, а человека, тело, лицо. Дилан улыбнулась и глотнула воздуха, словно не дышала с тех пор… с тех пор, как он оставил ее.

Как только картинка расчистилась, она увидела, что он бежал и тянул кого-то за собой. Ландшафт перестал мерцать и закрепился в образе так знакомой ей глуши с вереском. Другие души исчезли, призраки потускнели. Только их шипение и крики останавливали ее от того, чтобы побежать ему навстречу.

Наблюдая за ним, она поняла, что он вел другую душу.

Она не видела, кто это. Очертания были размытыми, не такими прозрачными, как другие души, но все равно не совсем настоящими. Наполовину видными. Женщина. Она тоже бежала. Дилан ощутила укол ревности, когда увидела их сцепленные руки.

И в этот момент она выкрикнула его имя. Пришлось сделать это один, два, три раза, чтобы он услышал ее, и он наконец посмотрел в сторону дома безопасности. Она восторженно помахала – и он увидел ее. Это отразилось на его лице. Шок. Ужас. Радость. Все одновременно.

И он отпустил руку женщины.

Все произошло мгновенно. Кружащиеся, извивающиеся тени нависли над ними, как их собственное грозовое облако, и оравой опустились на женщину. Она запаниковала, вцепившись в пустой воздух. Дилан смотрела, прижав руку ко рту, как они овладели ею. Это было ужаснее, реальнее, чем наблюдать за душой, утаскиваемой в глубины озера.

И это все ее вина.

В мгновение ока они схватили женщину за волосы, руки и атаковали тело. Тристан почти сразу повернулся, и Дилан смотрела, как он пытался ее спасти. Потянулся, словно стараясь ухватиться за воздух, но ничего не произошло; демоны продолжали атаковать женщину. Он кинулся на них, стаскивая с нее, но они просто огибали его и атаковали с другой стороны.

Дилан стояла на пороге, сочувственно вытянув руку, и видела, как душу утащили под землю.

На нее всем своим весом обрушилось чувство вины. Она убила женщину. Кем бы она ни была, Дилан убила ее. Был ли у нее муж? Дети? Рассчитывала ли она снова их увидеть? В мозгу вспыхнул образ Элизы, бесконечно ожидавшей того, кто никогда не придет. И все это потому, что она закричала. Она прижала руку ко рту, чтобы не сделать этого снова. Было слишком поздно. Женщина умерла.

Что она наделала?

Тристан не повернулся к ней, а смотрел на точку в высокой траве, где исчезла душа. Казалось, он не замечал оставшихся призраков, которые окружали его, точно акулы, обнажившие зубы и готовые впиться в добычу.

Он даже не отреагировал, когда один из демонов нырнул и вцепился в его плечо. Или когда следующий врезался в его лицо. Дилан ахнула. По его щеке текла кровь. Почему он не двигался? Почему ничего не делал, чтобы защититься?

Почему не бежит к дому? К ней?