Мама из другого мира. Дела семейные и не только - Рыжая Ехидна (2019)

— Тю-ю-ю, подумаешь! Самое интересное начинается только сейчас, — отмахивается от моих сожалений Васила, и указав рукой на девчонок, продолжила: — Теперь, голубка, все будет хорошо. Нас после этого на любой конкурс примут, даже если не пройдем в третий этап.

— Думаете, не потянут? — вопрос Ириды, прозвучавший из-за спины, застает врасплох и меня и Василу. И в этот же миг на мои плечи ложится курьезная ситуация — представить королевских особ кухарке. Боюсь, в талмудах по этикету, что мне подсовывала бабушка, решения этой задачки не найти.

— Да вы что, уважаемая, — несколько снисходительно по отношению к своим ученицам высказывается Васила, — вы видели, какие тут участники? Я в какой-то момент даже начала сомневаться, что мы во второй этап пройдем…

К моей огромной радости, Васила начала тарахтеть, расписывая недостаточную квалификацию своих юных учениц, а Ирида ни единым намеком не выразила неудовольствия по поводу столь панибратского общения. Ну да, образ горожанки упрощает большую часть обязанностей и правил. Так что я с облегчением выдохнула, избавленная от необходимости ломать голову и изворачиваться из щекотливой ситуации.

Спустя двадцать минут, когда выбывшие участники освободили занимаемые места, в очередной раз прозвучал гонг. Васила стрелой отправилась на свое место.

— Поздравляю участников, прошедших во второй тур. Вам предоставлены абсолютно одинаковые наборы продуктов, чтобы только из них приготовить любое блюдо на выбор. У вас есть полчаса и возможность использовать один из продуктов, имеющихся у вас в запасе. По удару гонга можете начинать.

Раздался оглушительный звон и почти сразу по огромному залу пронесся ропот. Набор продуктов вызвал возмущение, а кое-где и негодование, только наша Трейси заливисто засмеялась, на удивление тем недовольным, кто уже смог оценить подлянку.

— Что там? — Удержаться от вопроса было совершенно невозможно.

— Десять картошин, жирная грудинка и луковица, — доложил шустрый Китик, улыбаясь во весь рот. Мне была понятна его улыбка. Уж что-что, а картошку у нас любили. Понятно и разочарование других команд — они-то настроились демонстрировать свои навыки по максимуму, а тут — сало с картошкой!

— Похоже, вы совсем не огорчены скудностью продуктов, леди Эмилия, — голос короля сочился лукавством.

— А с чего бы? — «Ваше величество» я проговорила про себя. — Я сама из этого набора блюд пять приготовить могу, так что нам крупно повезло.

— И что будут готовить ваши воспитанницы?

— Судя по тому, что Беата несет терки — будут драники со шкварками и холодной сметаной.

— Прямо-таки с холодной?

— Не сомневайтесь. Зная мою заместительницу, за ширмой не только холодильный ларь найдется, но и запасной комплект плит и духовок, на случай, если основные — предоставленные организаторами — будут неисправны, — мужская бровь изогнулась в знак вопроса, но жаловаться я не собиралась, лишь коротко обронив: — Всякое может произойти.

Не рассказывать же, как однажды девочкам в миску кусок грязи прилетел.

Васила даже не сочла нужным вмешиваться в процесс, расслабленно устроившись на своем стуле. К моему удивлению, к ней подошел поздороваться Реджинальд, и не один. С ним увязались господин Драунф и полноватый мужчина, которого не представили.

Меня пробивало на хихиканье — крутые контакты у нашей кухарки завязываются.

По залу растекался такой запах шкварок с луком, что бунтовал не только пустой желудок, но и вкусовые рецепторы. Король, что-то углядев с высоты своего роста, повел нас в сторону секретаря, что уминал сендвич из ланчбокса, отвернувшись от толпы.

— Что это? — Казалось, король на минутку забыл о своем маскараде, столько требовательности было в его голосе.

— Тестирую продукцию, о которой нам говорила вчера леди Эмилия, — нисколько не смутившись, ответил Корлис, — очень вкусно, уважаемая Васила!