Недосып последних дней явно сказался на моих реакциях. Только этим можно объяснить то, что я практически не обратила внимания на компанию взрослых ребят, собравшихся в гостиной. Удивительным было не это, гостиная давно превратилась в точку сбора домашних, а то, что в это время они должны быть в столярке. Более того, парни читали газету, а это вообще что-то небывалое и из ряда вон выходящее. Чтение давалось им не без труда. Кто-то справлялся шустрее, кто-то еле-еле, поэтому делалось это полушепотом, заглядывая через плечи товарищей.

От воспитанников буквально исходили волны недовольства. Тут и пророком быть не нужно, все написано на их лицах. Прочитанное ребятам сильно не нравилось, потому что кто-нибудь из них то и дело бубнил себе под нос весьма сочные ругательства. Мои уши стремились завернуться в трубочки.

Я уже собиралась подойти ближе, выяснить причины и сделать замечание, но в гостиную стремительно вошел Гевин.

— Парни! Вы совсем забылись? Сколько мне баллов снять за четверть часа опоздания?

— Мастер Гевин! Тут такое…

— Тут наших Теней поносят…

— Тут про маньяка, который детей убивал…

— Мы сейчас дочитаем и придем…

Ломкие ребячьи голоса звенели праведным гневом, но на Гевина это не произвело никакого впечатления. Он ловко выхватил газету, пробежался глазами по строчкам, нахмурился, на секунду задумался, принимая решение.

— Знаю я, какие из вас чтецы — до конца занятий провозитесь. Марш в мастерскую и за работу, я вам вслух прочту.

Любопытство, как говорится, не одну кошку сгубило, а уж женщин… не сосчитать. И тем не менее я отправилась следом за всеми в столярку. Должна я держать руку на пульсе или нет? Ничего, успею собраться. Ох, если сегодняшний визит к родителям Ричарда пройдет так, как мы надеемся, Ричард больше не будет от меня зависеть и я смогу высыпаться, а не спать на ходу.

В мастерской стояла странная тишина. Не абсолютная, а наполненная невнятными рабочими шумами. Кто-то тихонько работал наждачкой, что-то подбирал брусочки по направлению волокон, готовясь клеить щиток, кто-то творил резьбу маленькими резцами или занимался иной малошумной деятельностью.

Гевин стоял опираясь на молчащий станок и выжидал. Вот он прошелся взглядом по своим ученикам, после вскинул газету, распрямляя ее, и начал читать статью.

С вами вновь Паисий Правдивый и очередная порция утренних новостей о жизни в Столице.

Несколько дней назад, на фешенебельной окраине Столицы, произошло весьма странное и страшное происшествие. По рассказам очевидцев, наблюдавших из окон своих особняков, уединенную усадьбу их соседей штурмовали силы правопорядка. К сожалению, почти сразу на место происшествия накинули непроницаемый полог, поэтому нам лишь остается гадать, что же там произошло. Но я провел свое расследование и готов поделиться достоверной информацией, которую мне удалось узнать.

Судя по выбросам энергии, произошло нешуточное магическое сражение между находившимися в здании людьми и, сразу оговорюсь, элитным силовым подразделением. По удар попало поместье, а если точнее, то большой особняк постройки времен прадедушки нынешнего короля, с прилегающим к нему весьма обширным для черты города наделом земли, всегда принадлежал одному известному магическому роду, прославившему себя на поприще академической деятельности и уникальных открытий.