Ведьма по распределению - Елена Малиновская (2019)

— Тебе не идет этот халат, кстати, — проговорил он, полностью подтвердив мои страхи. — Великоват и расцветка какая-то старомодная. Промолчу уж о ткани. Мне больше нравится, когда девушки носят кружевные пеньюары.

— Прошу меня великодушно простить, — отозвалась я, изо всех сил стараясь скрыть раздражение от слов короля. — Выбирать мне тут особо не из чего. К тому же я не предполагала, что меня ждет разговор с вами.

— Ничего страшного. — Король широко улыбнулся. — Просто учти на будущее мои слова.

О чем это он? Про какое такое будущее заговорил?

И я недовольно насупилась. Такое начало разговора сразу настораживает.

— Ладно, не хмурься. — Король легкомысленно пожал плечами. — Тебе это не идет. Да в общем-то уныние никому не к лицу.

— И опять прошу меня извинить, — процедила я, как никогда жалея о том, что позволила замкнуться заклинанию связи. Знала бы, кто жаждет со мной общения, — выкинула бы амулет куда подальше. Добавила сквозь зубы: — Как-то не тянет меня сейчас на веселье.

— О, полагаю, Артен добрался до дыры, в которой ты обитаешь. — Король сделал крошечный глоток вина. Поднял бокал и уставился на меня через алые переливы его содержимого, весело добавив: — Бедняжка! Была бы рядом — налил бы тебе выпить. Артена и в хорошем расположении духа трудно назвать приятным в общении человеком. А когда он взбешен, даже я предпочитаю держаться подальше.

Я неопределенно пожала плечами. Ну, кстати, я бы не сказала, что Артен вел себя как-то по-хамски. По крайней мере, он не позволял себе никаких оскорблений в мой адрес. С Рионой опять-таки помог проблему решить. Да и на Дэниеля почти не кричал.

— Ну и чем закончилось семейное противостояние? — полюбопытствовал Рауль. — Надеюсь, все остались живы?

— Спросите об этом у Дэниеля, — посоветовала я.

Прозвучало это как-то невежливо. Мягко говоря. И я вновь присела в поклоне, мысленно ужаснувшись своей наглости. Оливия, ты, видать, и впрямь слишком устала за сегодняшний бесконечно тяжелый и длинный день! Не забывай, с кем разговариваешь.

— Маленькая девочка, оказывается, умеет огрызаться. — Рауль негромко рассмеялся, ни капли не разозленный моими словами. — Ладно, Оливия, твои поклоны мне уже порядком надоели. Еще один — и я тебя накажу.

— Накажете? — переспросила я, холодея от ужаса.

— Очень сурово, — заверил меня Рауль, правда, в его тоне слышался затаенный смех. — Вот если прямо сейчас не посмотришь мне в глаза — то лично отшлепаю тебя при первой же встрече.

Я не стала дразнить судьбу и покорно уставилась в глаза короля. Хотя его угроза порядком удивила меня.

Отшлепает меня? При первой же встрече? Ну, начнем с того, что я вряд ли когда-нибудь появлюсь во дворце. Происхождением не вышла. Да и о магической карьере, боюсь, придется забыть.

— Так-то лучше. — Рауль улыбался, но его глаза оставались очень серьезными.

И внезапно я поняла, что угодила в ловушку. Так, наверное, муха чувствует себя, когда попадает в паутину. Мой разум беспомощно забарахтался в прохладных серых глазах короля. Я словно тонула, и вся моя воля куда-то испарилась. Казалось немыслимой первой отвести взгляд.

— Рассказывай, — потребовал король. — Чем завершилась знаменательная встреча отца и сына?

И я рассказала. Подробно, но при этом умело не затрагивая истинную причину ссоры этой парочки. Собственно говоря, я не лгала. Просто утаила большую часть правды, потому что иначе неминуемо пришлось бы поведать и о предложении руки и сердца, поступившем от Дэниеля. Не думаю, что королю стоит об этом знать.

По моим словам, Артен хорошо отругал сына. А тот воспользовался поддержкой дракона, у которого были свои счеты к Артену, и зачаровал отца. Демоны, да я даже выложила про желание Эвотта поживиться зубами давнего врага!

На этом моменте Рауль фыркнул от сдерживаемого с трудом смеха. На какой-то миг давление на мой рассудок ослабло, и я потянулась было разорвать заклинание связи.