Проданная зверю - Анна Владимирова (2020)

— Первые несколько дней, — на удивление спокойно ответил Аарон.

— Ты же говорил, это не изучено, — недовольно дернула я плечом.

— Официально — нет, но у меня в распоряжении есть чужой опыт, которому можно доверять. Собирайся, пожалуйста.

Мы с Банни переглянулись.

— Я помогу, — кивнул друг.

Не знаю, что мы с ним поняли по-разному, только я все норовила собрать легкую сумку, а Банни намеривался набить чемодан.

— Это ненадолго! — рычала я сдавленно, пытаясь выдернуть у него ручку сумки.

— Он с невестой расстался, — громко шептал друг, не выпуская вторую ручку. — Думаешь, на неделю?

— Мне все равно! — я оглянулась на балкон. Аарон стоял к нам спиной, сложив руки в карманы брюк и взирая на город.

— Да ты посмотри на него, — хмурился Банни. — Он же тоже страдает! Ты представь, сколько на него сейчас дерьма выльется — СМИ, семья невесты и прочие падальщики. А если там еще и подвязки на бизнесе какие-то есть, то еще хуже! Он все ради тебя под удар поставил!

— Началось, — закатила я глаза. — Нравится?! Я с радостью отдам!

— Ну что ты несешь? — закатил друг глаза и, вздохнув, поплелся к шкафу. — Я прошлую коллекцию Лакруа не буду складывать…

— Ну да, в настолько высшем свете меня не поймут…

— Вот-вот, не надо давать им повод злословить, — и Банни принялся укладывать мои шмотки на дно чемодана.

— У них нескоро исчерпается этот повод, Банни, — я обессилено уселась рядом с чемоданом, меланхолично наблюдая за тем, как тот наполняется вещами.

Больше мы не говорили. Друг собрал меня «под ключ», наверное, лучше, чем себя собрала бы я. Аарон хмуро глянул на чемодан, подхватил его и направился к выходу, не попрощавшись. И только в лифте сообщил:

— Я приставил к Банни охрану.

Я не сразу поняла смысл его слов, погруженная глубоко в себя:

— Зачем?

— Чтобы с ним ничего не случилось, — и он вышел из лифта.

— А может? — пришлось перейти на бег, чтобы догнать Зверя. — Кто?

— Семья Грейс не очень обрадовалась тому, что я разорвал договоренности.

У двери уже ждал мистер Найф. Он перехватил у Аарона чемодан и понес к воротам, а я так и застыла. За пределами жилого комплекса толпилась куча журналистов. Стоило нам показаться, куча ожила и заискрила вспышками камер.

— Пойдем, — вывел меня из оцепенения Аарон.

Только дойти до автомобиля и не попасть в объективы камер не было никакой возможности. Охраны здесь было много, будто я за день стала звездой национального масштаба, но и это не спасало.

— Мистер Хауэр, давно вы встречаетесь? — врезалось в уши громкое.

Глаза слезились от вспышек, я пару раз споткнулась, но Аарон прижал к себе сильнее.

— Скажите, вы расторгнете помолвку? — продолжали сыпаться вопросы.

— Что думает мисс Грейс Долли?

— У вас все серьезно, Теана? Переезжаете жить к мистеру Хауэру?

— Теана, как вы познакомились?

— Почему так долго не решались открыть миру свои отношения?

Последнее донеслось уже в спину, прежде чем захлопнулись двери автомобиля. В мрачном молчании мы покинули территорию жилого комплекса. Как странно иногда меняется жизнь… Когда-то я впервые оказалась на ночной улице Крайтона, и его огни дали мне надежду. Я хотела здесь жить, работать и пробиваться к свету. Ничего снаружи не поменялось — те же огни, та же вечерняя суета перед рабочей неделей, все спешат урвать впечатлений и эмоций, дающих иллюзию другой жизни. И только для меня уже ничего не будет по-прежнему. Идея Банни попробовать куда-нибудь сбежать уже не казалась идиотской, можно было бы хотя бы попытаться.

— Теа, ты в порядке?

Я перевела взгляд на Аарона с намерением съязвить, взорваться… но не смогла. Отвернулась к окну:

— Ты мог бы не лезть ко мне в душу, своих проблем не хватает?

— Твои проблемы — тоже мои. С твоими я могу реально что-то сделать…