И небо в подарок - Оксана Гринберга (2018)

- Затем на нас напали, - продолжила Эйрил тусклым голосом, - и их было много. Мы сопротивлялись, но Темные не оставили нам шанса. Перебили мою охрану. Я попыталась улететь, но не успела. Они приложили меня заклинанием Разделения, да так, что я грохнулась об землю метров так с трех высоты. - Девушка потерла ушибленные ребра. - А дальше я уже ничего не помню... Очнулась уже здесь. Со мной была Майделин, но потом ее забрали. Вскоре после этого снова открылась дверь. Я уже решила, что пришли за мной, но они бросили в камеру тебя.

- Но зачем им наша кровь? Должна же быть хоть какая-то причина для подобной... резни!

- Так это же фанатики! - пожала плечами Эйрил. - Разве таким нужна какая-то там причина? Хотя, - она понизила голос, - по Улайду ходят слухи, что с помощью жертвенной магии они управляют разломами и могут попадать в другие миры. Но это строго-настрого запрещено...

- Что именно? - растерялась я. - Попадать в другие миры?

- Нет же! - Эйрил покачала головой. - Какие еще другие миры, ты о чем? По указу короля Риона любому, кто распространяет лживые слухи о якобы существующих в Улайде разломах, грозит тюремное заключение, - заявила мне. - Такое, что можно уже никогда и не выйти.

- Значит, тюрьма, - пробормотала я. - Так себе удовольствие!

- Мы все равно уже в тюрьме, - пожала Эйрил плечами, - из которой никогда не выберемся. Хуже уже не будет... А я ведь даже знаю имя предателя, по чьей вине угодила в руки Темных! Уверена, она давно с ними общается, вот и натравила на меня Темную свору.

- Она?!

Впрочем, я понимала, что пусть даже Эйрил и произнесет имя, мне это все равно ничего не скажет. Если только не услышу знакомое - «королева Керрая».

- Астра Брант, - с ненавистью заявила девушка. - Полоумная родственница короля Риона. Седьмая вода на киселе, которую все же помиловали после казни отца, потому что не нашли доказательств ее вины. Ты ведь знаешь, что Афрузу Бранту отрубили голову за измену? Конечно же, в Улайде все об этом знают! А вот его дочери оставили жизнь... - Она уставилась на меня. - И очень даже зря, надо было сразу ее казнить!

- За что? Я ничего не помню, - с этими словами я демонстративно потерла шишку на затылке.

- Когда-то ее отцу принадлежал Северный Предел, но он слишком уж заигрался с демонами. Решил, что поможет им захватить Улайд, и за это они отдадут ему часть нашей страны. Но заговор раскрыли, Афруза Бранта казнили, а все его имущество конфисковали в пользу короны. Его дочь признали невиновной, разрешив ей остаться в бывшем замке ее отца, который мой папа получил вместе с новой должностью. - Тут Эйрил вздохнула. - Думаю, она всегда нас ненавидела. За то, что нам так хорошо жилось, и еще за то, что мы проявляли к ней сочувствие. Ненавидела все эти годы, копила злобу, пока... - Еще один вздох. - Хорошо, что пострадала только я, и это не коснулось ни моих родителей, ни младших братьев!

Мы снова замолчали, размышляя каждая о своем.

- И что же нам теперь делать? - наконец, спросила у нее.

Потому что в голову лезли сумасшедшие мысли, но я подумала... Быть может, у Эйрил есть план получше?

- Ничего, - отозвалась она. - Что мы сможем сделать без оружия, магии или второй ипостаси? Остается только ждать и молиться Пращуру-Дракону, чтобы наша смерть была легкой и нам хватило бы сил встретить ее с высоко поднятой головой. И еще надеяться, что за нас отомстят, а наши враги обретут вечные мучения в аду, в который они обязательно попадут за свои грехи!

- Не слишком увлекательные перспективы, - поморщилась я, на что Эйрил снова пожала плечами.

Ее план, признаюсь, меня не слишком-то вдохновил. Молиться получалось так себе, хотя бабушка в последние годы частенько просила сопровождать ее в церковь. Наверное, втайне надеялась, что и я проникнусь.