И небо в подарок - Оксана Гринберга (2018)

Под его тяжелым взглядом я растерянно уставилась на подол своего нового темного платья. В родном мире мне куда больше по душе были джинсы и футболки, а теперь, в мире длинных вычурных платьев, все, что я могла сделать, - это лишь мстительно изгнать розовые тона из своего гардероба. И еще привыкать к длинным юбкам и постоянно путающемуся под ногами подолу.

- Королевский Отбор, ну конечно же! - поморщился архимаг, перестав разглядывать меня излишне внимательно. - Как же я мог забыть? Никто не в силах отказать Стефану Бранту, решившему выбрать себе жену в столь сложное для Улайда время! И наплевать на Красную Лихорадку, убивающую в столице направо и налево.

- Норт, прошу тебя!.. Ты неправильно меня понял, - я потянулась к его руке, но прикоснуться он к себе не дал, подскочил, словно ужаленный.

- Надеюсь, ты отдаешь себе отчет, что после того, как проснулась драконья ипостась, ты в такой же опасности, как и все остальные в Улайде? И это потому, леди Гард, что вы растеряли все свои преимущества. Нет никакого больше иммунитета, Ника!

Шагнул ко мне, завис угрожающе - высокий и мощный, - уставился на меня сверху вниз, и взгляд его... устремился в скромный вырез моего платья. Постояв немного, архимаг неожиданно пробормотал «нет, далеко не все!» и отвернулся.

- Кажется, у кого-то снова плохое настроение, - улыбнулась ему, давно уже поняв, что эти его вспышки гнева ничем мне не грозят. Так, погромыхало и прошло. - Но мне надо поехать, Норт! Папа перед смертью просил кое-что передать королеве Керрае. Это очень личное, и я поклялась, что обязательно выполню. Нет, не могу тебе сказать!.. - Наверное, папа бы этого не одобрил. - Да и тебе надо доставить меня в столицу, а потом ты будешь свободен и сможешь наконец-таки помириться со своим отцом, - я решила сменить тему. - Уверена, вы поругались из-за сущей ерунды! Что это еще за пятый постулат? Быть может, тебе стоит проверить, насколько я глупа и все-таки рассказать мне о причине вашего спора?

Но он, конечно же, ничего рассказывать не стал. Заявил, что это не мое дело, после чего принялся гонять меня по истории и географии Улайда и Триерса, пока, наконец, я не сдалась и не признала свое скудоумие.

Ну да, я - дура! Но ведь именно этого он и добивался?!

Каюсь, забыла название болот, раскинувшихся в низинах в северной части Великой Степи, и еще - как звали того самого короля, в чье правление и было уничтожено величайшее сокровище Драконьего Мира - Сердце Дракона. После этого начались бедствия, отголоски которых терзали Улайд до сих пор. Радужная Энтропия и никакого притяжения в Истинных Парах...

Как же было его имя? Оно все время вертелось у меня на языке... Ефим? Епифан?

- Какой еще Епифан? - нахмурился Норт. - Что за глупые имена?! Откуда ты вообще их берешь?

- Не твое дело! - заявила ему, потому что нисколько его не боялась. - Если у тебя плохое настроение, с чего бы моему быть хорошим? - Наконец, вспомнила. - Его звали Екап Проклятый, а имя его любовницы, уничтожившей камень, старательно стерто со страниц истории, потому что не заслужила... Кстати, что стало с осколками величайшей драконьей реликвии? Их смели в совочек и выкинули в мусор?

По взгляду архимага я поняла, что таким образом шутить мне дозволено только с ним.

- Сердце Дракона собрали. Причем, недавно.

- Даже так! - воскликнула я. - Но ведь это отличные новости!

- Я бы этого не сказал. Артефакт собрал мой... гм... Это сделал Видар Брант, король Триерса, но он серьезно ошибся в своих расчетах, несмотря на то, что я много раз его предупреждал. Говорил ему, что так оно не работает. И оно не заработало.

Услышав это, я замерла с раскрытым ртом, поняв, о каком именно Видаре твердил перед самой смертью папа. Значит, речь шла о короле Триерса, который ошибся, собирая Сердце Дракона! А Норт, выходит, много раз ему говорил, что так оно не заработает...

И оно не заработало.

Кто же он такой, черт его подери?!