Рождение богов - Алекс Кимен (2020)

Пандора замерла и резко повернулась. Несколько секунд она с гневом смотрела на него. Потом прикрыла глаза, сделала глубокий вдох и приблизилась к нему. В ее руке заблестела большая серебряная монета. «Тетрадрахма», — мысленно определил Алексей, уже научившийся разбираться в местных деньгах. Насколько он понимал, это была довольно крупная сумма.

Пандора протянула руку, брезгливо сжимая монету кончиками пальцев. Алексей растерянно стоял, опершись на метлу, и не знал, что ему делать. Он взглянул в глаза девушки. Они были огромными и блестящими. Длинные тонкие ресницы подрагивали от напряжения.

Пандора сделала еще шажок, настойчиво вытягивая руку с монетой.

— Что я должен сделать, госпожа? — тихо спросил Леша.

— Можешь купить себе вдоволь вина!

— Зачем?

— Рабы любят вино.

Алексей не двигался. Он чувствовал какой-то подвох и боялся сделать ошибку.

Наконец Пандора сообразила, что намеками и недомолвками договориться невозможно.

Она вздохнула, видимо, проклиная рабскую тупость, и решительно произнесла:

— Я хочу, чтобы ты забыл о той встрече!

— О какой?

Лицо девушки исказила гримаса злости, раздражения и отчаяния.

— О нашей встрече на агоре!

Несколько секунд Леша колебался, пытаясь выбрать правильную стратегию поведения. Ссориться с девушкой совершенно не хотелось.

— Прости, госпожа. Но я не понимаю, о чем ты.

Пандора прищурилась, недоверчиво глядя на него, и отвела взгляд.

— Больше у меня нет денег, раб.

— Госпожа, мне не нужны никакие деньги. Я с удовольствием помогу тебе. Однако я не понимаю, чего ты от меня хочешь!

— Как знаешь, — девушка брезгливо швырнула монету ему под ноги.

Послышались шаги, и во двор вышел Тофон:

— Доброе утро, дочка. Благословление богам за чудесный день!

— Хвала Зевсу! — тихо ответила Пандора и торопливо подошла к отцу.

Алексей поклонился Тофону и с нарочитым усердием стал водить метлой по выложенному цветной мозаикой двору.

— Алексиус, бросай метлу. Сейчас пойдем на агору, а потом заглянем в мастерскую. Зайди к Ифгении, возьми у нее зонтик и узелок с едой.

— Хорошо, господин, — Леша поставил метлу к стене.

— Как ты себя чувствуешь, дочка?

— Уже гораздо лучше. Благодарение Асклепию.

— Выспалась? Тебе не мешал шум? А то мы вчера засиделись…

Алексей замер на несколько секунд посреди двора, но потом все же решился, шагнул к Тофону и поднял с земли брошенную Пандорой тетрадрахму.

— Господин, тут кто-то потерял деньги!

Тофон изумленно поднял брови:

— Ого! Целая тетрадрахма! Откуда она здесь? — он вопросительно посмотрел сначала на Алексея, а затем на Пандору.

Девушка сделала невинное лицо и недоуменно пожала плечами, но, когда отец отвернулся, бросила на Алексея злобный взгляд. А он, нацепив глуповато-наивную улыбку, торопливо пошел к ключнице.

Уже выходя со двора, Леша услышал слова Тофона:

— Какой честный юноша, надо его…

Он вздохнул и закрыл дверь.

2

Путь до гончарной мастерской занял четверть часа. По дороге Тофон жаловался на нерадивость управляющего. На низкие доходы мастерской и свою большую занятость.

— Ты славный юноша, — сказал он Алексею. — Если удастся повысить доход мастерской, я награжу тебя.

— Я стану управляющим?

Тофон усмехнулся:

— Конечно, нет! Как я могу сделать тебя управляющим, если ты совершенно ничего не понимаешь в гончарном деле?

— В чем же тогда моя роль?

— Я хочу, чтоб ты вел счет всему, что делается в мастерской. Если получится, то, может, когда-нибудь ты и дойдешь до управляющего…

— Как я смогу что-то изменить, если меня никто не будет слушаться?

— Тебе не нужно ничего менять. Только считать и записывать! Понял?

— Да, господин.