Рождение богов - Алекс Кимен (2020)

Пандора мысленно улыбнулась, хотя такая чрезмерная забота немного пугала. Она чувствовала, что нужно проявить интерес, спросить, например, каков рост прироста или еще что-нибудь дельное. Но ничего не приходило в голову.

— Покажи, пожалуйста, как делают зеркала? — попросила она наконец.

— Зеркала мы пока не делаем. Те, что висят в доме, это эксперимент. И не очень удачный.

— Почему? Они идеальные. Эти зеркала должны стоить огромных денег…

— Возможно, но многодневная шлифовка и полировка стекол — это просто кошмар. В лучшем случае получается одно стекло из десяти. И я боюсь, что зеркальная пленка быстро потускнеет. Посмотрим через год. В любом случае бумага сейчас гораздо полезнее зеркал.

— Полезнее? Для кого?

— Для всех. Эллинов, персов, варваров.

— Разве тебе решать, что полезно людям?

Алексиус удивленно посмотрел на Пандору и протянул:

— Возможно, я не так выразился…

Треск и вопль оборвали их беседу. Что-то случилось у водяной мельницы.

— Стой здесь! — бросил Алексиус и рванул к плотине.

Пандора не обратила на его слова внимания и устремилась следом.

Все кричали, суетились, и сразу нельзя было разобраться, что происходит. Но вскоре Пандора все поняла. Речка была перегорожена каскадом деревянных плотин. Сброс воды регулировали ворота. Вода попадала в узкий канал и толкала мельничное колесо. А затем, словно по лестнице, перетекала в следующую запруду. Одну из мельниц остановили для каких-то работ, а канал — перекрыли.

В самый разгар ремонта что-то случилось. В створе плотины разошлись бревна, и поток воды, хлынувший в отверстие, заливал узкий канал. На дне канала кричал от боли и страха человек, он дергался и никак не мог высвободить ногу. Вода в канале стремительно поднималась. Столпившиеся вокруг люди с ужасом следили за происходящим, но никто не пытался помочь.

— Заклинить колесо! — крикнул Алексиус и прыгнул в канал.

К ужасу Пандоры, никто не пошевелился.

Она обернулась и отвесила оплеуху ближайшему слуге:

— Ты что, не слышал?! Останови колесо!

Затем с силой толкнула другого:

— Быстро! Помоги!

Рабочие вышли из оцепенения. Несколько человек бросились останавливать колесо. Еще двое спрыгнули в канал и, борясь с течением, стали подбираться к Алексиусу. Тот уже несколько раз нырял, пытаясь освободить ногу рабочего.

— Что с ногой? — Пандора пыталась перекричать шум воды.

— Зажало — не вытащить!

Она схватила Хиона за плечо:

— Как высоко поднимется вода?

— Утонет… — ответил тот. — И очень скоро…

— Дайте шест и железный лом! — крикнул Алексиус.

Кто-то помчался в мастерскую.

Пандора перехватила тяжелый взгляд Алексиуса. Он еле заметно качнул головой. Похоже, шансов было мало.

Вода уже закрывала живот пострадавшего.

Пандора поняла, что нужно действовать, и с силой толкнула Хиона:

— Пилу и кожаный ремень! Живо!

Тот недоуменно моргнул. Но после очередной оплеухи до него дошел смысл приказания. Он с ужасом посмотрел на девушку и убежал.

Вскоре Пандора уже стояла на краю канала. Подобрав пеплос и невольно поморщившись, она прыгнула в воду. Вода оказалась ледяной, и у нее перехватило дыхание. Бурный поток чуть не сбил с ног. Девушка ухватилась за стену и, осторожно переступая по скользкому дну, приблизилась к Леше. Показала ему зажатые в руке ремень и пилу. Алексиус кивнул. Пандора всучила пилу рабочему рядом и, сделав глубокий вдох, нырнула.

Кожа на ноге разорвана. Что-то твердое и острое торчит из-под кожи. Пандору передернуло. Она стиснула зубы и накинула на голень кожаную петлю. Воздух! Фыркая и мотая головой, девушка вынырнула и несколько раз глубоко вдохнула.

— Держите его крепче! — крикнула девушка и снова нырнула.