Выбор пути - Алексей Свадковский

– Что, механические болваны закончились и вы, наконец, захотели пообщаться лицом к лицу?

Как и положено в танце, первый шаг сделал мужчина. Она внутренне улыбнулась, радуясь началу разговора, слова прозвучали, и крохотный мостик беседы перекинулся между ними. А теперь дело за ней. Глубоко вздохнув, она начала работать.

– Меня зовут Нима О*Таи, я штатный научный сотрудник миссии ордена Порядка в этом мире. Я занимаюсь проведением исследований по воздействию эмбинета на разум существ, ставших игроками.

Нет нужды лгать там, где можно обойтись полуправдой, просто сказав не все. Нима не знала: на что способен этот игрок, какие способности в нем скрыты, какими магическими артефактами он владеет, так пусть ни что не укажет ему на ложь или обман в ее словах.

* * *

Я сидел и недоверчиво смотрел на сидящую рядом со мной служительницу порядка, плохо верилось в реальность происходящего, на всякий случай я еще раз решил уточнить правильность того, что я услышал.

– Ты хочешь, что бы я ответил на твои вопросы и позволил поковыряться у себя в голове? Ты сошла с ума, если думаешь, что я пойду на это.

Женщина, присевшая рядом, укоризненно покачала головой: – Я просто хочу услышать ответы на мои вопросы и что бы ты прошел небольшой тест. Это все о чем я прошу.

– Ну хорошо, допустим, я поверил тебе. Тогда еще один вопрос, зачем мне это нужно, для чего мне помогать нашим врагам?

Нима не спеша ответила: – Я готова заплатить тебе за помощь.

– Интересно чем же? Оружие или защитное снаряжение тебе вряд ли позволят мне передать, а все остальное мне не интересно.

– Я заплачу двести универсумов.

Я удивленно смотрел на нее, не понимая о чем идет речь.

– Это универсальное средство платежа, созданное и применяемое между ведущими цивилизациями нашей вселенной, с помощью них ты можешь оплатить любой товар. Поверь, это очень хорошая цена за небольшой разговор.

Я от души расхохотался: – Зачем они мне, Нима? В Двойной Спирали это просто мусор, который ничего не стоит, там нет ваших магазинов и торговых центров, мне ничего на них не купить. А в цивилизованных мирах меня просто убьют твои же собратья по ордену, не дав даже покинуть точку появления.

Нима замолчала, видимо, пытаясь найти выход из сложившейся ситуации, а мне в голову пришла отличная идея.

– Последнее мое путешествие было хлопотным, и часть моих припасов погибла. Ничего опасного мне не нужно, только то, что облегчит дорогу: спальный мешок, новый комбинезон, немного еды и котелок. Я думаю, мир не погибнет, если я получу эти вещи. Это первое, и второе: я хочу поговорить с тем, кто у вас принимает решения. У меня есть важное сообщение, которое я поклялся передать представителю техномиров.

Мгновения на раздумья и тихое: – Пиши список того, что тебе нужно. Я передам его вместе с твоей просьбой старшему прецептору ордена.

* * *

Магран, прочитав высланный Нимой список, удивленно рыкнул. Она там что, с ума сошла? Где он, спрашивается, возьмет котелок, в какой дыре еще готовят пищу на открытом огне, погружая ее в воду. А спальный мешок? Пошить разве что. Нет спальных мешков в снаряжении его рыцарей. Магран с сомнением посмотрел на подчиненных, находящихся в оперативном штабе, они смогли преодолеть парсеки пути, развернуть свои силы за несколько дней, возможно даже смогли бы остановить вторжение армии хаоса. Что ж, значит они смогут справиться и с этими вызовом, даже если ему придется самому пошить этот мешок. Приняв решение, он выслал подтверждение на коммуникатор Нимы и недобрым взглядом посмотрел на свой штаб: – А теперь нам всем придется поработать.

* * *

– Расскажи немного о себе, откуда ты, как стал игроком?