Выбор пути - Алексей Свадковский

Облака, неспешно плывущие в небе над моей головой, были похожи на парусные корабли. Вон в том большом без усилий угадывается тяжелый купеческий галеон, а рядом с ним, ветер стремительно проносит небольшую юркую рыбацкую «шхуну». В первый раз за, хаос знает, сколько дней, я чувствовал себя отдохнувшим и выспавшимся. Мне не надо было никуда торопиться и бежать, можно просто валяться на траве и смотреть на облака, лениво размышляя о собственной жизни. Это путешествие принесло мне множество открытий. Золотые карты, сокровища богов и новые ранги это все прекрасно, но теперь я обладаю не меньшим, а то и большим сокровищем — новой информацией об Игре. Долгие циклы я плыл по течению жизни, как деревянная щепка, влекомая потоком. Путешествия, сражения, торговля— событий и забот хватало, не было одного – цели в жизни, понимания того, зачем мне все это нужно. Я больше не хотел ввязываться в новые войны и бессмысленное истребление разумных, я не желал возвыситься и предстать перед престолом Владыки, чтобы загадать свое желание. Я слишком устал жить без цели, без смысла, неся свою жизнь как тяжкую ношу, отказывая себя в праве на радость и счастье, на новую любовь, в конце концов, но и умирать я не хотел. Я долго тосковал по Эйрен, но, наверное, пришло время похоронить своих мертвецов и сделать шаг вперед.

Битва в Черных Песках и разговор со Смеющимся Господином на многое открыли мне глаза. То, что ранги можно повышать без эмбиента, проводя Изменение -- интересно, но я осознаю, что такое сделать очень сложно, мне просто фантастически ПОВЕЗЛО. А вот то, что эмбиент можно получать не за истребление смертных, а за убийство демонов и монстров до меня как-то не доходило раньше, а ведь можно целенаправленно охотиться на всякую пакость, которой во вселенной Игры довольно много, и тут мне даже рыцари Порядка слова плохого не скажут. К тому же смертные, которых я буду от этой дряни избавлять, скажут не только спасибо, но еще и заплатят за работу. А ведь это выход и сплошные плюсы для меня: истребляя монстров, эмбиента получается гораздо больше, чем за обычных жителей миров, да и совесть меня точно грызть не будет. За одного Ишкуина мне Смеющийся Господин сразу ранга четыре дал бы, если бы я убил его в пределах осколка. Пусть пока на таких демонов мне рановато охотится, а вот с кем-то попроще вполне можно пободаться. Собрать информацию, подготовить снаряжение, нанести удар, а в случае неудачи просто сбежать с помощью компаса.

Чем больше я над этим размышлял, тем привлекательнее становилась эта идея. Единственная проблема заключалась в том, как мне собирать информацию о монстрах? Верить слухам, которые разносят игроки в тавернах Двойной Спирали не стоит, а бегать самому по мирам в поисках врагов, тоже не лучший вариант. Идей, как решить эту проблему, пока не было. Но главное у меня есть цель, а средство для решения проблемы, я уверен, найдется. Пребывая в прекрасном расположении духа, я даже достал бутылку вина, подаренную герцогом после Охоты, сейчас как раз подходящий случай. Вино было выше всяких похвал: чуть терпкое, густое и с потрясающим послевкусием, я даже начал мурлыкать под нос какую-то незамысловатую песенку, услышанную в Двойной Спирали. Постамент статуи холодил спину, в небе плыли облака, мир вновь был прекрасен, и я его почти любил. Неожиданно из арки каменного лабиринта на поляну выскочила Иллара, девушка-боец, принятая в наш клан пару лет назад. Насколько я знаю, сейчас она без постоянной команды, ее пятерка целиком погибла в Лавовых Полях, значит, Калиссана приставила ее к команде, отозвавшейся на мой вызов. Я не ждал помощь из клана так быстро, впрочем, глава гильдии опытный лидер и вполне способна просчитать риски и отправить группу игроков на подстраховку самостоятельно или просто какая-то из наших команд была где-то поблизости, возвращаясь или идя в рейд по соседним осколкам.