Игра Хаоса - Алексей Свадковский (2016)

— А как же я теперь буду дальше жить? — В его голосе слышались нотки зарождающейся истерики.

— Сульмар, ты в Игре, а Владыке ни к чему калеки. Здесь игрокам регенерируют конечности, помнишь? У тебя ничего серьезного. За пару месяцев отрастет. Главное, что ты жив.

Давая время Сульмару осознать значение моих слов, я оглянулся посмотреть, куда делся мой Мастер ловушек, и невольно присвистнул. Маленький спригган трудился вовсю: берег у водопада был густо усыпан светящимися пятнами: навскидку их было не менее двух сотен. Кто-то очень постарался, превратив этот берег в одну большую ловушку. Что ж, логика этого негодяя ясна: последний Осколок перед Городом игроков, нападения здесь запрещены, многие могут потерять бдительность, особенно если возвращаются из долгого пути. А тут такой сюрприз! Интересно, что за ловушки здесь оставили, и главное — кто это сделал и где он спрятался?

Подойдя к одной из точек, помеченных спригганом, я аккуратно разгреб ножом землю. Под слоем песка увидел небольшой кристалл ярко-оранжевого цвета. Заруханское взрывчатое стекло. Мерзкая стекляшка! Мне приходилось раньше иметь с такими дело: стоит на него наступить, разрушив тонкую стеклянную оболочку, и происходит взрыв, способный не только оторвать ногу, но и самого игрока разорвать на куски — все зависит от мощности заряда.

Так, с этим разобрались. Теперь было бы неплохо узнать, где эти умники, которые установили всю эту дрянь. В то, что их здесь нет, я поверить не мог: наверняка где-то спрятались и выжидают. Проделав такую работу, заминировав пол-Осколка, вложив немало дайнов в приобретение стеклышек, это место без присмотра не оставят. Я подумал о том, что мне стоит предупредить других игроков о ловушках, которые поджидают их в нейтральном мире, и заодно разузнать, кто здесь самовольничает: все-таки этот мир считается безопасным.

На Компасе не было никаких отметок, кроме меня и Сульмара; видимо, охотники спрятались под маскирующим покровом. Ну на это мне есть чем ответить!

— Книга, Астральный взгляд!

Жаль, что это заклинание не позволяет видеть скрытые дары… А, вот и негодяи! На экране появились сразу три отметки игроков; я даже увидел, где именно они затаились: метрах в пятидесяти от меня, приняв вид небольшой кучки камней.

Сообразив, что они раскрыты, кто-то из игроков снял покров, и я увидел двух ящеров и одного человека-мотылька. Теперь понятно, как они собирали трофеи: этот порхальщик, не касаясь земли, подлетал и обирал игроков, попавших в ловушку, а затем с трофеями возвращался в убежище. А тактика как раз в стиле ящеров: говорят, их предки часами могли выжидать в воде возле водопоя. Погрузившись в тину, они ждали, когда жертва подойдет к воде, чтобы напиться, и тогда, выскочив, впивались клыками в ее глотку. Что ж, аналогия понятна: вода тут повсюду, а игроки, прибывающие в этот Осколок, — те же животные на водопое.

Тем временем ящеры, обозначив себя, не теряли время. Один из них достал толстую, похожую на стеклянную палку и что-то с ней делал. Неожиданно она начала светиться, испуская цветные лучи в разные стороны, и я увидел, как разом погасли все светящиеся пятна, оставленные спригганом. Понятно: деактивировали ловушки. Не знал, что со взрывчатым стеклом такое возможно. Я всегда думал, что стеклянные заряды одноразовые: наступил — взорвалось, и все. А оказывается, не совсем так.

Ящеры, закончив возиться с жезлом, направились ко мне, тяжело переступая мощными ногами. Я оценил своих будущих врагов. В центре — массивный ящер с темно-зеленой чешуей, метра три — три с половиной ростом; матерый самец в расцвете сил. На четырехпалую руку надета боевая перчатка с выступающими когтями. Защитных доспехов на первый взгляд не видно, но чешуя едва заметно светится: какую-то защиту он все же использует: что-то усиливающее прочность чешуи, скорее всего. Ее и так пробить сложно, а с защитным покровом и из пушки хрен пробьешь!