Комната мертвых - Франк Тилье (2012)

Узкая полоска земли сменилась растрескавшимся асфальтом. Затем посреди пустого безжизненного пространства Люси увидела машину, номер которой начинался на 62. Люси резко нажала на тормоз, пристально всматриваясь в сплошные ряды деревьев. Опустить стекло она не решалась.

Что делает машина с номером Па-де-Кале в этой богом забытой дыре?

Люси было страшно распахнуть дверцу, нарушить покой предрассветных призраков.

Нет, ни за что! Лучше умереть, чем выйти наружу!

Она медленно поехала вперед, уверяя себя, что речь идет всего лишь о заезжих охотниках.

Охотиться по ночам, в тумане?..

Асфальт закончился, и машина остановилась перед домом, буквально задушенным густой растительной массой. Люси с трудом сдержала дрожь.

Нет, ты совсем сошла с ума, раз поехала сюда. Тебе здесь нечего делать. Разворачивайся и уезжай!

Она глубоко вздохнула, сунула заряженную «беретту» во внутренний карман куртки, застегнула молнию до самого верха и надела перчатки. Когда она открыла дверцу, в лицо ей резко пахнуло холодом зимнего леса.

Огибая по пути груды ржавого хлама, угрожающе торчащие стальные прутья и мотки кабеля, Люси приблизилась к входной двери и приложила ухо к замочной скважине. Не похоже, чтобы в доме были собаки… Абсолютная, мертвая тишина.

Люси постучала в дверь. Раз, другой. Никакого ответа.

Никого. Или эта старая перечница оглохла…

Не поворачиваясь. Люси отступила на несколько шагов. Изнутри донесся слабый скрип. В воздухе медленно колыхались пряди тумана.

«Мальчик-с-пальчик». «Зловещие мертвецы». «Ведьма из Блэр». «Избавление». Везде одно и то же — лес, в котором творится нечто ужасное…

Ну давай! Всего одно маленькое усилие… Ты ведь так любишь… себя пугать. Сейчас посмотрим… какая ты храбрая.

Дрожа как лист, она прошла вдоль фасада, приблизилась к окну и, приложив к глазам руку козырьком, попыталась всмотреться в глубь комнаты. Однако ей удалось различить лишь какие-то смутные, расплывчатые очертания. Люси пожалела, что не захватила карманный фонарик. На фоне стены выделялись бесформенные пятна — непонятные, но довольно объемные предметы. Несмотря на все усилия, Люси не смогла понять, что это такое. Разочарованная, она вернулась к двери и снова начала громко и размеренно стучать. Стекла дребезжали. Втайне Люси надеялась, что от этих ударов может сдвинуться расшатанная внутренняя задвижка, но этого не произошло.

Она обошла дом, стуча поочередно в каждое из окон первого этажа, завешенных плющом. Ее ботинки ступали в небольшие замерзшие лужицы, проваливались в груды пожухлых листьев, сгнивших сучьев… Чтобы как-то противостоять гнетущей тишине, она мысленно напевала детскую считалочку.

Раз, два, три — дети в лес пошли.

Четыре, пять — ягод поискать…

М-да, самые подходящие стишки, учитывая обстоятельства…

Снова оказавшись у входной двери, Люси остановилась. Вообще-то от этого стука обитатели дома должны были уже давно переполошиться. Почему же внутри так тихо? Или в доме никого нет? С самого начала он производил впечатление необитаемого. Этот кирпичный колосс больше не дышал. Может быть, старуха со всей своей оравой четвероногих перебралась куда-то в более подходящее для житья место?

А вдруг она умерла? И никто об этом не знает… Представь себе — ее мертвое тело начало разлагаться, оголодавшие собаки сожрали его, а потом все-таки умерли от голода в запертом доме… Здесь ведь нет телефона, только электричество. И еще…

Люси кусала пальцы, обтянутые перчатками. Что же делать? Уезжать или подождать еще немного? Подождать — чего? Под слоем листьев она наткнулась на круглый камень и на всякий случай его подобрала. Люси взвесила его на ладони, прикидывая разрушительную силу этого метательного орудия.

Почему бы и правда не разбить окно?