Комната мертвых - Франк Тилье (2012)

— Поднимаемся! Нужно обыскать все, включая сад и окрестности. Ее нужно найти! Черт, телефон разрядился. Колен, позвони комиссару, скажи, что пока у нас в сетях пусто. Что мы продолжаем обыск и просим подкрепление. Пусть еще пришлют гражданский автомобиль и поставят на обочине дороги, метрах в трехстах отсюда. Если этот монстр сюда вернется, его выследят и дадут нам знать.

Трое мужчин поднялись из подвала на первый этаж. Старший сержант окликнул Нормана:

— Лейтенант, вам нужно на это взглянуть… Там, в комнате… под кроватью нашли коробку, а в ней…

— Что? Что там?

— Сложно объяснить… посмотрите сами.

Норман торопливыми шагами направился в комнату. По дороге он стянул шапку, сунул ее в карман и расстегнул молнию на куртке.

— Только не говорите мне, что… — прохрипел он.

— Нет-нет, не тело девочки.

— Что тогда? Отрубленная голова? Какой-то внутренний орган? Отрезанные пальцы?

Но кратковременная эйфория лейтенанта быстро сменилась ужасом от недавнего потрясения. Полицейский чувствовал себя беспомощным и бесполезным. Девочка могла быть в какой-нибудь сотне метров отсюда, или в двух километрах, или на другом конце региона. Как узнать?.. Время шло, и уходящие минуты словно смыкались на ее горле невидимым удушающим кольцом…

Похитительница была еще на свободе, пряталась где-то в лесу, или на вершине башни, или в безликой анонимности толпы. В каком глухом месте она удерживает пленницу? Какие жестокие игры устраивает Кларисса Верваеке в своем проклятом подземелье? Сколько мужчин, женщин, детей испытало на себе ее пыточные инструменты и безумно-извращенные фантазии?

Сколько детей?..

Они вошли в комнату.

— Вон там, — пробормотал старший сержант, — на кровати…

У него был совершенно ошарашенный вид.

Норман медленно поднял глаза.

— О, черт!.. Ну и страсть!..

На покрывале лежала бесформенная кукла с почти голым черепом, утыканным редкими и жесткими черными волосами. На лице, обтянутом кожей, виднелись хирургические швы. Темные дыры вместо глаз, впалые щеки, огромный безгубый рот…

И красная ленточка, завязанная в пышную кокарду, на ткани, закрывающей грудь. Фирменный знак «Бьюти Итон».

Лейтенант склонился над кроватью и провел кончиками пальцев по коричневатому лицу.

— О, ч…

Слова застряли у него в горле. Он продолжал водить пальцами по лицу куклы с тщательностью мухи, исследующей хоботком кусочек сахара.

Фактура… тонкость… запах… Ошибиться было невозможно.

— Это человеческая кожа! И…

Его ногти впились в непомерно раздутую шею куклы и нащупали внутри окаменевшие вены и сухожилия.

— Господи боже!..

— Вам лучше бы ее не трогать… — нерешительно произнес коллега у него за спиной.

Не слушая его, Норман схватил куклу, сорвал обертывающую ее ткань и заметил на теле кожаный лоскут, нечто вроде заплаты, нашитой шелковой нитью. Охваченный яростью, он стиснул зубы и буквально разорвал куклу пополам.

Самое худшее было внутри.

Переплетения вен и артерий, заполненных голубым и красным воском, сердце, печень, твердая, как камень, миниатюрная грудная клетка, локтевые, берцовые и тазовые кости… полностью собранный скелет.

Норман так и остался стоять на коленях, изумленно открыв рот и сжимая в пальцах небольшую бирку, укрепленную в промежности куклы.

На ней стойкими несмываемыми чернилами была написана одна-единственная фраза.

— Тут есть и другие! — крикнул полицейский из соседней комнаты. — Они в коробках на шкафу! Я в жизни такого не видел!

Однако Норман все еще не мог подняться — надпись на нейлоновом прямоугольнике заставила его окаменеть.

Глава 29