Комната мертвых - Франк Тилье (2012)

— Я облегчу вам работу, — негромко сказал он, швыряя небольшой металлический предмет под ноги спутницы.

— Хорошо, — довольно кивнула она. — Теперь подними его и сам открой дверь. Только без шума.

— Его нет дома. Иначе машина стояла бы здесь…

Верваеке сжала свободную руку в кулак.

— Молись, чтобы он вернулся. — Она взглянула на часы. — Я буду ждать до рассвета. Если он не появится, я тебя прикончу.

Она втолкнула его внутрь пинком в зад. Что ни говори, но, практикуя жестокое обращение, очень быстро входишь во вкус… Сильвен рухнул на шахматные плитки пола.

— А пока, чтобы не терять время, начнем обыск. Пошевеливайся, мешок дерьма!

Глава 36

Близняшки, лежа в кроватке, что-то лепетали, окутанные тонким покровом невинности. Однако Нормана откровения Люси потрясли до глубины души. Перед его мысленным взором сменялись тела без кожи, полностью лишенные индивидуальности, трупы, у которых отняли право на вечное упокоение и выставили напоказ в оскорбительной наготе. Лейтенант невольно представлял себе похищенную девочку, больную диабетом, лицо которой превратилось в сплошную рану, поскольку кожа с него была аккуратно снята с помощью хирургического скальпеля. Затем из ее тела выпустят кровь через подвздошные артерии, раскрасят внутренние органы, заполнят вены разноцветным воском, отбелят скелет в химическом растворе — а потом все это снова соберут и обтянут специально обработанной кожей…

Может ли безумие до такой степени поразить человеческий разум?..

Люси вернулась из кухни с коробкой пиццы. Как она может есть под такие разговоры?.. Все равно что устраивать пикник на кладбище…

— Люси… Я не буду… Я лучше пойду покурю…

Набросив на плечи плед и сжимая в руке ломтик пиццы, Люси вышла вслед за ним на веранду. Поглощенная ходом расследования настолько, что это уже становилось похожим на одержимость, она спросила:

— А кроме этих кукол, ты нашел в доме Верваеке что-нибудь, имеющее отношение к таксидермии? Скальпели, другие медицинские инструменты, химические вещества? Или чучела животных?

Норман с жадностью затянулся несколько раз подряд, сжимая сигарету непослушными от холода пальцами. Донесшийся из темноты хруст ветки заставил его вздрогнуть.

— Нет… Я тебе уже говорил.

— Что известно об этой женщине?

Лейтенант обвел взглядом окрестности. Никого. Странно — он мог бы поклясться, что…

— На данный момент не так уж много. Соседей у нее нет. Знакомые мужчины оплачивают ее банковские и телефонные счета, интернет — словом, всю электронную жизнь. Ее родственников тоже опрашивают. Надеюсь, появятся какие-то новые сведения, которые выведут нас на ее сообщника или сообщницу. Физические приметы — крепкая, мускулистая, обритая наголо.

Люси плотнее закуталась в шерстяной плед. Стоял настоящий рождественский мороз, превративший иглы сосен в ледяные острия.

— Восстановим факты с самого начала, в хронологической последовательности, — заговорила она. — Восемь с лишним месяцев назад, в апреле две тысячи третьего года, из зоопарка, расположенного в Мобеже, в пятистах километрах отсюда, похищены кенгуру-валлаби. Четыре месяца назад из Лилльского зоопарка похищена волчица, а месяц назад — четыре обезьяны-капуцина. Все животные — самки. Самцы найдены обескровленными. Кровь выпущена из их тел через перерезанные подвздошные артерии. Также у них вскрыта околосердечная сумка и перевязана аорта. Подобная процедура использовалась анатомами эпохи Возрождения и позднее, в восемнадцатом веке, — Фрагонаром и его последователями, авторами своеобразных скульптур, созданных из тел с обнаженной мускулатурой…

— Но зачем убийца использовал эту технику, если не собирался делать с телами животных ничего подобного — он ведь просто оставил их на месте преступления? Почему бы не убить их обычным ударом ножа? И потом, зачем ему вообще понадобилось их убивать?

Люси слегка поежилась в своем шерстяном коконе.