Тайна персидского обоза - Иван Любенко (2013)

— Неужели Клим Пантелеевич пожаловал собственной персоной? Вот наконец-то и мне представилась возможность черкнуть пару строк о знаменитом Ардашеве. Ах да, я не отрекомендовался, — спохватился молодой человек, — Георгий Савраскин. Можно просто Жорж. Работаю репортером в «Северном Кавказе».

— Да-да. Я читал ваши довольно смелые статьи, многие из которых заканчивались судебными разбирательствами.

— В этом нет ничего удивительного. Правде всегда нелегко… Заходите, пожалуйста. Я снимаю эту берлогу всего неделю. А до этого жительствовал в комнате Варенцова. Но здесь ему было, видите ли, жарко, и меня попросили с ним поменяться. Я согласился, но с заметным уменьшением ренты.

— Что ж, разумно.

На столе покоилась толстая амбарная книга со старательно выведенной на обложке надписью «роман».

— Простите за холостяцкий беспорядок. Не хватает заботливой женской руки. А вы, я слышал, работаете над составлением духовной? — осведомился газетчик.

— Да.

— Судя по тому, что вы изучаете все помещения в этом доходном доме, могу предположить, что Елизавета Родионовна намеревается его разделить между наследниками.

— Вполне возможно.

— Вот будет драчка!

— Простите?

— Родственнички перегрызутся между собой. Ну да бог с ними! Вы лучше скажите, Клим Пантелеевич, когда мы сможем с вами пообщаться. Я бы с удовольствием написал о вас статью. Человек вы удивительный, и нашим читателям будет весьма любопытно узнать как можно больше о знаменитом адвокате.

— Сегодня, к сожалению, много неотложных дел. Но думаю, выберем как-нибудь часок-другой.

— Был рад знакомству, — репортер протянул обе руки и растекся в слащаво-приторной улыбке.

— Взаимно, — ответил Ардашев, пытаясь не выдать брезгливости, возникшей от прикосновения потных ладошек Савраскина.

Последняя дверь по коридору второго этажа принадлежала артистке театра Пахалова мадам Ивановской. Маленькая, не более восьми саженей, комнатка была сплошь уставлена букетами бордовых свежесрезанных роз и белоснежных лилий. На подоконнике, полу, комоде и туалетном столике — всюду стояли цветы. От них веяло летом и любовью. Дама лет тридцати пяти, облаченная в легкое утреннее неглиже, курила пахитоску[18]. Волосы брюнетки были аккуратно собраны черепаховой заколкой с позолотой по краям. Ее очаровательного лица уже коснулись нежные косметические кисточки. Но ни пудра, ни крема не смогли скрыть под большими карими глазами паутинки морщин — предвестников грядущего увядания.

— Простите за вторжение, мадам.

— Ах, полноте! Какие пустяки! Мне самой неловко за весь этот беспорядок, но тут уж ничего не поделаешь — вчера в театре состоялась премьера, — проворковала актриса.

— Надеюсь, среди всего этого благоухающего великолепия есть и мой букет. Я, как и многие счастливцы, имел честь вчера насладиться вашей неповторимой игрой, Изабелла Юрьевна.

— Кажется, я вас припоминаю. Вы сидели в партере в обществе одной симпатичной дамы, не так ли?

— Вы правы, я был с супругой.

— А чем вас привлекла моя скромная обитель?

— Видите ли, я присяжный поверенный Окружного суда. Моя фамилия Ардашев… Клим Пантелеевич. Я помогаю Елизавете Родионовне составить духовную, а для этого необходимо убедиться, насколько сегодняшние помещения соответствуют планировке дома.

— Интересно, кому же решила старуха отписать все свои сокровища?

— Прошу извинить, но этого я пока не знаю…

— Да, собственно, меня это нисколечко и не интересует. Это я так, из праздного любопытства, — манерно вздохнула Ивановская и, вплотную приблизившись к адвокату, ласково проворковала: — Но… не преминете шепнуть, если что-нибудь прояснится.