Либерти - Катрин Корр (2020)

– Я передаю вам слова двух полицейских, что обедали на рынке в кафе у старика Яви. Вы же знаете, Валери, я подрабатываю у него уборщицей. Они говорили, что старушку хорошенько…потрахивали и судя по экспертизе, – какой, сказать не могу, поскольку я не знаю, – у неё было как минимум три любовника.

– У Салли-Малли?! – всё ещё не верит Дина.

– Именно.

– Так, погоди-погоди, Ева, – встреваю я, – а при чем здесь синяки на теле? Её что, били?

– Те двое сказали, что следы схожи с такими… Ну, знаете, когда мужчина и женщина играют в постели.

– Ролевые игры? Матерь божья, Салли-Малли увлекалась ролевыми играми! – визжит Дина. – И почему моя жизнь настолько скучна?!

– Говорят, что в её доме полным-полно всяких этих штучек, – шепотом добавляет Ева. Даже её карие глаза как будто краснеют от неловкости.

Хочется не задумываться и не углубляться в скользкий поток не самых радужных мыслей, но…

Три любовника у старушки?

Три?

И это ещё минимум?!

– Ну, мы ведь знали, что у Салли-Малли был роман с мистером Уэлшом, – напоминаю я всем, хотя по большому счету пытаюсь только себя успокоить. – Он мне сам говорил.

– Мы в курсе, – кивает с коварной улыбкой Дина. – А вот, кто те двое – загадка!

Двое…

В ту ночь в дом Салли-Малли пробрался человек, а потом он же в спешке покинул его. Её любовник? Затем кто-то побежал следом… Любовник – номер два?

Кто же третий?

Третьим, кто был в ту ночь там, и запудрил мне мозги…

Нет. Нет, нет и нет! Это не Эрик.

Нет.

А в мысли тут же врезается тот момент, когда покойная Салли-Малли поглаживала Эрика по спине и ворковала, как голубка.

Боже, нет!

– Знаете, я, пожалуй, пойду полежу, – говорю я всем, – утомилась немного.

– Конечно-конечно! – говорит мне Валери. – Я тоже скоро поднимусь к себе, голова раскалывается. Кстати, Доминика, я отобрала фотографии, о которых мы говорили с тобой не так давно. Если будет желание, можем за обедом посмотреть их.

– С радостью. Хорошего дня, девушки.

– И тебе!

Перед тем, как зайти в дом, мои глаза невольно останавливаются на коричневом шезлонге у бассейна Эрика. На нем лежит светлое полотенце и какая-то книжка, а хозяин… Тот, в черных шортах и с голым торсом, пропускает вперед свою неугомонную и влюбившуюся в него по уши гостью в коротком белом сарафане. Терри Баскет, по всей видимости, никак не желает останавливаться.

* * *

Бабушка Валери была настоящей красавицей с аристократическими чертами лица. И хотя черно-белые фотографии ещё больше заостряют их, она несомненно обладала той холодной красотой, которую не способны создать никакие пластические хирурги. Думаю, в Валери тоже была эта изюминка, пока её не стерли подобные процедуры.

– А вот здесь, видишь? – указывает Валери на снимок, где её грациозная бабушка в компании других женщин, стоит у огромной винтовой лестницы и держит в руках маленький квадратный клатч. – На её шее.

Я присматриваюсь.

– То колье, о котором вы говорили, да?

– Угу. Бриллианты и тяжелая изумрудная подвеска, – улыбается Валери, глядя на бабушку. – Я мечтала, что когда-нибудь надену его и все на свете будут мне завидовать. Бабушка всегда говорила, что все её драгоценности станут моими, а потом – моей дочки и так из поколения в поколение. Но, увы, – с печалью улыбается она. – Моими им стать не суждено было, да и детей у меня нет. Побрякушки остались только в моей памяти. Кстати, вот то самое зеркало в рубином.

Смотрю на очередной черно-белый снимок, а потом поднимаю глаза на Валери и меня тут же охватывает тревога.

– Что с вами? Снова болит голова?

Несколько секунд подержав пальцы на висках, Валери открывает глаза и улыбается мне.

– Ничего страшного, так бывает.