Могила в горах - Ханс Русенфельдт, Микаэль Юрт (2019)

Тут он проходил военную службу. Думал о ней, когда его призвали, как о неизбежном зле, но вскоре полюбил ее. Почему, он толком не знал. Было что-то в возможности подчиняться распорядку, дисциплине и строгости, если только воспринимать их всерьез, а не в шутку, как большинство его товарищей. Сперва он прикипел к физической стороне образования, но со временем его стали все больше интересовать и увлекать стратегии и замыслы, направленные на то, чтобы перехитрить и разбить врага. Он открыл в себе две вещи: склонность к военной жизни, о наличии которой у себя не подозревал, и некий соревновательный инстинкт, которым, как оказалось, был одержим. Конечно, они с братом оба занимались в детстве разными видами спорта, но рвения к победе он никогда не испытывал. Пока не попал в инженерные войска. Заставить его выкладываться полностью, похоже, могла только борьба не на жизнь, а на смерть. Он начал тренироваться как безумный. Заботиться о собственном теле. Любить его. Как спортсмен высшего класса, которому для достижения результатов необходимо полагаться на свое тело. Оружие являлось для него инструментом в работе. Он учился пользоваться всеми его видами. Целеустремленно и с уважением. Отслужив половину срока, он подал заявление на продолжение учебы, чтобы получить офицерское звание, и его, разумеется, приняли. Да, от этого места у него остались хорошие, жизненно важные воспоминания.

Но не только.

Второй раз он был здесь в августе 2003 года. Полк был к тому времени уже шесть лет как расформирован. Международный центр Министерства обороны еще продолжал тут кое-какую деятельность, но большинство изначально безликих четырехугольных зданий семидесятых годов пустовало и приходило в упадок.

Александр велел ему отправиться в Альмнес и встретиться с двумя американцами, собиравшимися разговаривать с двумя афганцами, на которых указал Иосиф. Действия на шведской территории требовали присутствия шведского представителя.

Когда он приехал, возле пустых мобилизационных депо стояла машина «Вольво» без опознавательных знаков. Около нее стоял мужчина и курил. Когда Чарльз вышел из машины, мужчина бросил сигарету и пошел ему навстречу. Они поздоровались. Чарльз назвал свое имя, а мужчина – нет. Чарльза поразило, как молодо выглядит американец. Хорошо сложен – именно так Чарльз представлял себе игрока в американский футбол из команды колледжа. Рыжеволосый. Возможно, ирландского происхождения.

Они зашли в мобилизационное депо. Там находился второй американец. Он тоже не назвал своего имени. Чуть постарше, более худой и жилистый. Вытянутое лицо с крупноватым носом, косой пробор и челка, с одной стороны нависающая на солнцезащитные очки-авиаторы, которые он ни разу не снял.

На полу, вытянувшись во весь рост, на спине лежали два мужчины. Руки и ноги прикованы цепями к привинченным к полу металлическим конструкциям. Руки вытянуты на полную длину за голову. Мужчины извивались, пытались высвободиться, ни на минуту не закрывая рта, просили их отпустить, говорили, что это ошибка, кричали, требовали ответов.

Но не получали.

На мужчинах были только трусы. Лиц Чарльз не видел: их скрывали махровые полотенца. Не обменявшись с коллегой ни единым словом, худощавый американец в солнцезащитных очках взял целое ведро воды и начал лить ее на тяжелую ткань, покрывавшую лицо одного из привязанных мужчин. От мощного рвотного рефлекса его тело задергалось, и мужчина немедленно умолк. Когда он замолчал, его приятель, похоже, почувствовал что-то неладное и выкрикнул его имя.

Хамид!