Бернарда - Вероника Мелан (2013)

Как хорошо… хорошо жить. Хорошо быть здесь. И какие они все красивые и довольные. Хантер, одетый в черную рубашку, с неизменной сережкой в ухе, разговаривал с лениво развалившимся на стуле Лагерфельдом, чем-то напоминавшим в этот момент немецкого вратаря Оливера Канна. Такой же широкоплечий, взъерошенный, вальяжный… Логан, фамилию которого я до сих пор не знала, о чем-то общался с Халком и Шерин. Их компания изредка поглядывала на меня — я улыбалась в ответ. Дэйн пытался переспорить Аарона и Баала на тему преимуществ использования лазеров вместо привычного ата… атарагонного излучения. Они о чем вообще? Затем мой взгляд наткнулся на Рена и Элли… Какая все-таки красивая пара.

Он нежно поглаживает ее плечо и улыбается, она жмурится, как кошка и смущается, когда, повернувшись, ее губы оказываются слишком близко к его. Какие глубокие взгляды, какое трогательное смущение на ее лице, а воздух между ними искрит, будто все происходит в первый раз.

Я поспешно отвернулась, чтобы не вторгаться в интимный мир двоих.

Да, мужчины здесь умели любить. Умели заботиться, понимать, чувствовать. Как легко Халк ловит каждую мысль Шерин с полуслова, а с какой нежностью та смотрит в ответ…

Дрейк, — вдруг неожиданно для себя произнесла я мысленно.

Его ответ пришел мгновенно.

Что, малыш? Соскучилась?

Да, как всегда. Мне хватает минуты.

Я уже скоро буду.

Как хорошо, что мы с тобой не расстаемся даже тогда, когда тебя нет рядом.

Я всегда рядом. Ты ведь помнишь об этом?

Помню.

Я люблю тебя.

Я тебя тоже. Очень.

Из мыслей выдернул звучный баритон наклонившегося через стол Эльконто.

— Эй, у кого-то глаза так блестят, будто мы здесь кристаллами экстази балуемся?

Я тепло посмотрела на двухметрового блондина, старавшегося не свернуть огромными руками бокалы и тарелки с салатами.

— Счастье не только от кристаллов приходит, здоровяк.

— А от чего еще? — его глаза довольно сузились.

— От любви.

— Ой, не трави мне душу! — обреченно взмахнула широкая ладонь.

Я рассмеялась.

Позже Элли спросила меня.

— Прости, мой вопрос, наверное, прозвучит глупо…

Стоя у окна и слушая звуки музыки, я с любовью смотрела на треугольник, притаивший в себе символ Бесконечного Знания. Свое кольцо.

— …но тебе не страшно с Дрейком?

Я повернулась к ней.

— Рен Декстер тоже опасный мужчина. Тебе страшно с ним?

— Нет, наоборот. Как за каменной стеной.

Я улыбнулась.

— Вот ты и ответила на свой вопрос.

* * *

— А вот здесь?

Десертная ложечка с кусочком нового лакомства осторожно коснулась губ, и Клэр, с замиранием сердца глядя в черные глаза, приоткрыла рот. Попробовала сладкий вкус, закрыла глаза и едва сдержала стон наслаждения, смакуя нежный вкус.

— А здесь корица, корень ракаты, пудра сахарной розы, ваниль, привкус виранского ореха и… что-то еще. Сейчас… м-м-м… это Ларвийский ликер!

Стоящий напротив мужчина в белом колпаке изумленно распахнул глаза и выдохнул с придыханием:

— Гелла, вы бесподобны! Как? Откуда?…

Клэр зажмурилась от удовольствия:

— Школа кулинарных искусств на островах Моа…

— Вы обучались на островах? Невероятно!

Она совсем не собиралась задерживаться вдали от стола наверху так долго. И ушла вовсе не потому, что ее смутили шутки белобрысого бугая с косой. Ну… если только чуть-чуть. А теперь стояла здесь, на кухне, во владениях пахнущего сдобой мужчины — Короля Кухни по имени Антонио, и не могла заставить себя сдвинуться с места. В темных глубоких глазах напротив горело такое восхищение, что Клэр напрочь забыла о том, что хотела проверить торт, о том, что пора бы возвращаться наверх.

Какие шикарные усы, какая тяжелая мужественная фигура, очаровательный животик под белоснежной униформой шеф-повара…

Она вдруг покраснела, сообразив, о чем именно думает.