Принцесса на замену - Принцесса на замену (2018)

– Вы не сможете следить за ней и вести корабль. Я могу помочь. Мне нет смысла вам вредить, выбраться с Земли я хочу не меньше.

– А я слишком долго занимаю свое кресло, чтобы быть наивным идиотом.

Девушка пожала плечами:

– Вы же можете меня просканировать. И убедиться, что у меня нет скрытых мотивов.

– Ты отключишься дня на три, не меньше.

Таяна вдруг прищурилась, а потом звонко рассмеялась:

– Фаргх, надо было мне догадаться! Вы не летите на Канопус, вы петляете по всей галактике. Ну и какой у вас план? Пару дней поболтаться в космосе, а потом? Придется довериться, не так ли?

– Нет, не так. Давай на минуточку примем, что я если не поверю тебе, то хотя бы перехочу свернуть шею. Мы летим к Проксима Центавра. Отличное место для таких, как ты. Получишь денег на документы и свалишь – раз уж принцесса так опрометчиво пообещала тебя не казнить. Хотя следовало бы за предательство альянса.

– Я не подданная альянса, лорд Фортем, я из системы Шератана, а значит…

– Данных о тебе нет ни в одной системе галактики.

– А если я знаю кое-что о звездной лихорадке?

Он замер, а Таяна охнула и осела на пол – чуть дальше продвинулся разум, рванулся вперед, ведомый инстинктом. Фортем мысленно выругался и тут же взял способности под контроль, но… он успел кое-что увидеть.

– Как ты нашла Паулину?

– Я слушала переговоры Хенсема, – тяжело дыша, ответила дгнарна. – Он обсуждал засаду. Я хотела найти нам место на корабле одного контрабандиста, но не смогла его разыскать. Потом услышала, что принцесса не одна, и поняла, что времени мало.

– И что ты знаешь о лихорадке?

Несмотря на состояние, Таяна посмотрела ему в глаза твердо и спокойно:

– Я расскажу все, что знаю, только его величеству.

– Никто не будет говорить с императором в обход меня.

– Посмотрим. У меня много информации, лорд Фортем. Интересной. Пугающей. Очень важной для вас, его величества и, возможно, галактики.

Блефовала? Если да, то мастерски, практически верила в то, что говорит. Что ж, ситуацию осложняла раса Таяны. Она действительно была чистокровной дгнарной, и единственный способ добыть информацию, которую она хочет скрыть, – убить ее и достать прямо из мозгов. Если он это сделает, остаток полета уже его мозги подвергнутся атаке принцессы.

Отлично. Просто отлично.

Нет, в какой-то мере Таяна его даже восхищала. Она быстро и умело находила подходы к людям. С Паулины взяла обещание, зная, что та не нарушит слово. И с ним подстраховалась, заинтересовав информацией, которая у нее почти наверняка была.

– Я подумаю над твоим предложением, – сухо откликнулся он.

– Я подожду здесь, – фыркнула дгнарна.

Но шок от случайного вторжения в сознание взял свое, и она свернулась клубочком на сером полу камеры. На корабле не было специального помещения под тюрьму, и для таких вещей использовали промежуточный коридор, отделявший внешний люк от внутренних помещений. Фортему стоило нажать несколько кнопок – и девица даже понять ничего не успеет, оказавшись за бортом. Самый надежный способ утихомирить любого потенциально опасного пассажира.

Правда, летные компании почему-то отказывались от таких мер, предпочитая фиксировать разбушевавшихся в бизнес-класс-каютах. Как ему казалось, очень и очень зря.

Когда Фортем вернулся к принцессе, система уже начала работать. И это начало ему не понравилось: три манипулятора уже находились внутри, на светлой коже, в местах, где сталь входила в живот, виднелись капли крови.

Объективно верным решением было бы уйти на мостик и не мешать, но почему-то он остановился рядом и внимательно наблюдал. На голограмме мелькали – вспыхивали и тут же гасли – яркие символы и значения.