Принцесса на замену - Принцесса на замену (2018)

– Они сканируют корабль, чтобы убедиться, что мы не несем никакой опасности для планеты. Еще минут десять, и дадут разрешение на выход. Хотя их технологии довольно устаревшие, сейчас можно пронести все, что угодно, включая какую-нибудь болячку.

– Верно, – кивнул Фортем, и я вдруг ощутила слабую волну неудовольствия.

Мне не нравилось слушать наставления и объяснения Таяны в его присутствии. Не хватало еще второго учителя на мою голову!

– Вот, – он бросил Таяне какой-то тонкий серебристый браслет, – надевай.

Девушка расхохоталась, но послушно защелкнула на изящном запястье цепочку. Браслет тут же уменьшился в размере так, чтобы нельзя было снять.

– Что это? – не удержалась от вопроса.

– Страховка для нашей новой подруги. Если она задумает меня предать, я активирую браслет… – Фортем показал на своем запястье маленький, вживленный в кожу чип, он чуть поблескивал в слабом освещении корабля. – И «бум»! Нет больше Таяны.

– Что совершенно излишне, и он это знает. Но если вам так спокойнее, браслет так браслет. Он ведь телепат. – Таяна пояснила это так, словно я, блин, не знала!

– Я допускаю вероятность, что каким-то непостижимым образом ты можешь оказаться сильнее меня, – хмыкнул Фортем. – И не питаю любви к театральным битвам. Кнопочка – и от врага остались только тапки. Быстро, просто, эффективно.

Мне вдруг очень захотелось поклониться в ноги – когда везли меня, браслетов с функцией «бум – и тапки» не надевали.

Минуты, что отделяли нас от выхода, показались мне вечностью, но наконец звуковой сигнал возвестил о том, что можно выходить. Глубокий вдох, и первое в моей жизни настоящее межпланетное путешествие началось.

Да, я летала и раньше, но впервые мне посчастливилось увидеть новые миры. Помимо Канопуса, конечно. Это захватывало настолько, что я забыла и о Таяне, и о враге, который, возможно, именно в этот момент выжидал в засаде.

Корабль сел в небольшом ангаре, слабо освещенном и тесном. Фортем приложил эмирт к считывателю на стене, и двери открылись, выпуская нас в космопорт.

Первое, что мне бросилось в глаза: почти все было серым. Серые стены, пол, потолок где-то наверху, так высоко, что и рассмотреть едва удавалось. Серые корабли, стоящие на платформах, в открытых ангарах, висящие в воздухе над нашими головами. Серебристо-серые, потертые жизнью флаеры. Не было ни сверкающей роскоши императорской техники, ни света и белизны Альсахла. Даже присутствующие, казалось, все как один носили серые костюмы, комбинезоны, платья, туники и мантии.

Кого здесь только не было! Люди, не совсем люди, совсем не люди. Я едва держалась, чтобы не открыть изумленно рот. Посетители космопорта ходили, ползали, летали, некоторые даже плавали – в специальных скафандрах-аквариумах. Они щебетали, рычали, говорили на неизвестных языках. Все это напоминало огромный сюрреалистический базар.

Меж тем Фортем уверенно шел вглубь огромного здания. Таяна ничему не удивлялась, лишь посмеивалась, бросая на меня редкие взгляды.

– Мы сейчас на корабль? – спросила я.

– Да, только купим твоей подружке билет. Сначала к терминалам.

Он подразумевал под терминалами несколько рядов сенсорных панелей, расположенных прямо возле огромного корабля, из которого гуськом выходили гуманоиды с темно-фиолетовой кожей и огромными желтыми глазами. Я старалась не слишком пялиться на них, чтобы не привлекать внимания, но получалось крайне слабо. Мы с Таяной встали чуть поодаль от терминала, чтобы не мешать. И когда Фортем отошел на расстояние, с которого нельзя было нас услышать, дгнарна тут же наклонилась ко мне и спросила:

– Ну, и что у вас с ним?

Судя по всему, этот вопрос не давал ей покоя довольно давно. И вот наконец получил долгожданный выход.

– А что у нас с ним? – не поняла я. – Да ничего.

Таяна закатила глаза и перешла к менее прозрачным намекам:

– Ты с ним спишь?

– Что?! – Я против воли покраснела. – Конечно, нет!