– Зачем? – спросил он, глядя на пожилого советника. – Чего ради? Он считал вас другом, уважал ваше мнение, прислушивался.

– Но последнее слово всегда оставалось за ним, – процедил Фаррел сквозь зубы. – Но не в этот раз. Может быть, Сорроу и обвел меня вокруг пальца, да только он все равно мертв!

Прайм усмехнулся, глядя на Фаррела с жалостью и качая головой.

– А вы так ничего и не поняли, да? Все, что произошло сегодня, было спланировано его величеством Сорроу. Начиная его отречением и заканчивая вашим арестом. Неужели вы правда думали, что сможете его отравить? Да он специально дал вам такую возможность и, конечно, принял противоядие. Благо, его близкий друг – лучший Мастер Снадобий современности. Мой зять, кстати. Он же дал ему яд, убивающий только на время. Ровно настолько, чтобы вы успели лично убедиться в смерти короля. А когда он начал приходить в себя, королева с помощью господина Мора выпроводила вас из комнаты. Я ничего не упустил, ваше величество?

Последний вопрос был адресован как раз вошедшему в распахнутые двери Норду Сорроу, который хоть и выглядел бледнее обычного, но определенно был живее всех живых.

– Только одно, Алек, – улыбнулся он грустно, глядя на уже бывшего друга и соратника. – Величество у нас теперь ты.

Эпилог

Лана не ожидала, что их пригласят на коронацию нового монарха, но возможности вновь блеснуть на столь высоком мероприятии обрадовалась. Чего нельзя было сказать о Марте, которой предстояло впервые появиться в свете в качестве спутницы Аранта. Она даже попыталась увильнуть от этой почетной обязанности, но глава Темного Ковена умел уговаривать. Он предложил ей пойти не в качестве спутницы, а в качестве официальной невесты, и тут уж Марта не устояла. Впрочем, Лана ее прекрасно понимала: перед таким кольцом она тоже не устояла бы. Возможно, даже если бы его вручил Марк Арант. Впрочем, свое кольцо, куда более скромное, она приняла с не меньшим энтузиазмом. И уговорила отца и сына, что их свадьбы обязательно должны произойти в один день. Поскольку они все-таки помирились, никто не был против.

Отречение Сорроу и коронация Прайма стали для всех большой неожиданностью. Пресса вынюхивала подробности и причины, желтая пресса не уставала придумывать теории заговора, в результате которого подобная передача власти могла произойти, но реальной ситуации никто за пределами королевского дворца и Легиона не знал, а посвященные не торопились ее раскрывать.

Зараженных Скверной темных удалось «очистить». И на этот раз обошлось без огня и жертв. Найту Фарлагу, конечно, пришлось попотеть, рассчитывая почти сотню дозировок яда с учетом комплекции, роста и возраста, но в итоге все прошло удачно, и Скверна оказалась снова полностью поглощена шкатулкой. Однако пока никто так и не смог придумать, что с ней делать дальше.

Зато раскол в Ковене ликвидировался сам собой: вернувшие контроль над своими телами темные с повинной пришли к Аранту, а тот не стал устраивать репрессий. Разве что Ле Сьена сместил с должности своего заместителя. И, конечно, ряды Ковена пришлось покинуть агенту Легиона Адаму Вайсу, но тот был только рад: он устал от работы под прикрытием.

Многие думали, что место третьего заместителя займет Рейн, под власть которого Ковен со временем и перейдет, но тот по-прежнему предпочитал держаться от дел отца подальше. В Легионе смогли восстановить печать, отсекающую его темный поток, поэтому формально он снова перестал быть темным.

Рейн попытался уговорить Лану оставить работу в Легионе, снова мотивируя это тем, что она никогда не станет там своей, но ее это заявление только еще больше раззадорило. К тому же, Индира ушла из следственной группы Варта, что обещало снизить количество конфликтных ситуаций. Оставалось надеяться, что Рейн сможет справиться со своей ревностью. На всякий случай Лана пригрозила ревновать его ко всем симпатичным студенткам, коих в Столичной Королевской Академии было немало.