— Сколько могут заплатить за два кило наркоты. — Майкл хотел бы выглядеть уверенным, но явно чувствовал, как не выдерживает нагрузки.

— Мои тридцать процентов, — немного подумав, решил мексиканец, кивком потребовав кейс.

Майкл торговаться не стал. Он вообще мог остаться в этом гараже без самого ценного, что у него имелось — жизни. За свою скромность пришлось доплатить.

— Хотя, я тут посмотрел, работа сложная, так что еще пять процентов накину. Если ты не возражаешь, конечно? — в вопросе прозвучало столько искренности, что возражать не захотелось. — Ладно, подожди...

И работа закипела. Очень скоро кейс превратился в жуткого электронного ежа. Майклу явилось самое настоящее колдовство, поскольку хакер показывал крайнюю осведомленность в своей профессии. Он аккуратно надрезал кожаную обшивку именно в тех местах, где располагались какие-то микросхемы, спаянные провода, клеммы и прочее-прочее. Примерно через полчаса кодовый замок показал на табло "open" и едва слышно щелкнул. Майкл затаил дыхание, когда мексиканец аккуратно открыл кейс.

На шелковистой черной обивке не лежало ни единой купюры. И пластиковой карты там так же не было.

Он был абсолютно пуст.

Глава 8. По запчастям и на свалку

Словно причудливым, фосфоресцирующим мхом, подножия небоскребов были покрыты переливающимися вывесками, баннерами и гирляндами. Тяжелый предутренний туман окутывал их, мешая в одно, сплошное облако из цветов радуги. Мир подземного царства, с глубины которого так интересно посмотреть наверх: неясные силуэты скользящих поездов, что со свистом и шелестом вдруг вылетают из-за гротескных фигур офисных небоскребов, отдаленное эхо сирен, сигналов, электронные голоса рекламных роликов — извечный гул машины, чей механизм уже давным давно сбил свой ритм и разваливался на части, затопляя все вокруг зловонием и шумом.

Таким был город.

И куда бы Майкл не спешил, он всегда оказывался в стороне. Улицы пустовали — ни одного прохожего за несколько часов бесцельного блуждания, только шелест и легкое потрескивание гравитационных подушек под плоскими, как хищные морды акул, автомобилями. Бездушный город обтекал Майкла со всех сторон, как рыбный косяк. Протяни руку — и он тут же вильнет в сторону, перестроится так, чтобы ты не мог помешать его извечному циклу. А сверху давили тонны сырости и серости, приминая к холодному асфальту. Некуда идти, остается только собирать по камешку на собственную раковину, клепать ее из кусков металла, стягивая меж собой полиэтиленом, да проводами. Чтобы в один из дней остаться лежать в расщелине меж высоток, куда проникает только слабый отблеск солнечного света.

Но не было сил и средств даже на это. Мексиканцы чуть не разорвали его на месте, когда обнаружился этот жуткий казус с пустым кейсом. Долгое время они спорили и выясняли, как такое могло произойти. Потом решили, что где-то в чемоданчике имеется чип и теперь сюда точно нагрянут крутые ребята, чтобы разобраться с горе-хакерами и хотя местный контингент способен был постоять за себя, лишний шум мог привлечь полицейских псов, которые бы вмиг разворошили это осиное гнездо. Вот и вышло так, что уже через час в том гараже даже окурка лишнего не валялось — идеальная пустота. Майкла, в это время, закинули в багажник до выяснения обстоятельств и он практически ничего не знал о происходящем вокруг. Несколько раз его куда-то везли, потом оставили недалеко от оживленной трассы, это удалось выяснить по непрестанному шуму движущихся автомобилей, и в конце-концов выволокли на свет божий под огромным мостом.