Недотрога - Екатерина Бунькова (2017)

— Ой, прости. У меня там этих писем — полным-полно. Я, наверно, не заметила.

— Да ничего, — добродушно отмахнулся отец. — Я и четверти часа в приемной не провел: Мариша случайно мимо прошла, узнала старика и впустила. Даже вот к тебе проводила, время свое драгоценное мне уделила.

Подруга знала отца очень хорошо. В детстве мы жили на одной улице и частенько ходили друг к другу в гости. А отец как-то раз даже выпорол Маришу. За дело, правда. Так что он так и не смог привыкнуть к ее новой должности, все воспринимал суккуба как мою безголовую подружку. Кстати о Марише. Я взяла ее под локоть и оттащила в сторону:

— Мариш, как тебе удалось объяснить все папе? Он даже зубами не скрипит, — удивленно заметила я.

— Ты о чем? — удивилась Мариша.

— Ну как же… — промямлила я, чувствуя, как екнуло у меня под ложечкой. — Разве ты не рассказала ему, что я работаю в гареме?

— А он что, не знает? — удивилась Мариша. — Ты ведь уже больше четырех лет на службе.

— Мне кранты, — я схватилась за сердце, чувствуя, как земля под ногами покачнулась. — Я говорила ему, что работаю твоей помощницей. Но не уточняла, в чем помогаю!

— Эмм, — Мариша задумалась, мельком оглянувшись на моего папу, разглядывающего живописный фонтан. Бородатый священнослужитель в гареме смотрелся комично. — Ну, скажи ему, что твоя спальня в ремонте, и пришлось временно поселить тебя здесь.

— В мужском гареме?! Это ничем не лучше правды.

— Тогда скажи, что самые лучшие модели — в королевском гареме. И ты ходишь сюда, чтобы они тебе позировали.

— Мариш, а менее пошлого варианта нет?

Подруга задумалась. Потом радостно подняла палец вверх и сказала:

— Придумала! Скажи ему, что это школа для… — она пощелкала пальцами, вспоминая подходящее слово, — будущих дипломатов! Здесь же сейчас как раз занятия. Проведи его через пару аудиторий, покажи, как они этикет осваивают или иностранные языки.

— Мариша, ты гений! — я чмокнула ее в щеку и вернулась обратно к отцу. Подруга же сослалась на неотложные дела и скрылась из вида.

— Ну пап, раз уж ты приехал, покажу-ка я тебе свои владения.

— Какие такие владения? — насторожился отец.

— Как какие? Школу нашу. Я же Марише помогаю, в школе для дипломатов работаю, я тебе не говорила?

— Может, и говорила. Что-то я подзабыл, — улыбнулся папа. Он у меня человек в возрасте, легко верит в такие вещи.

— Пойдем.

Для начала я провела его в столовую — там все равно уже никого не было — накормила вторым завтраком, рассказала наш распорядок. Отец все осмотрел, похвалил. Затем мы глянули через окно в сад, где в одиночестве отрабатывал удары дроу. Вообще-то, дипломатам не полагается махать оружием, но я уверила отца, что это спецкурс. Мне удалось очень вовремя предложить папе перейти в одну из аудиторий, и он не увидел, как дроу украдкой открыл розовую пудреницу и припудрил вспотевший носик.

В аудитории, куда мы зашли, шло групповое занятие по мальвийскому языку.

— Ассинаэ шелле куа то хину, сатрэ Мэримэ? Сэштэна миле торио, сиэ. Азэр тирэ, — пропел Диметрий, делая явные успехи в изучении языка.

— Чего он сказал? — тихо спросил меня папа.

— Поздоровался, — прошептала я еще тише, не уточняя, что в переводе приветствие звучало примерно так: «Не желаете ли возлечь со мною, госпожа Меримэ? Я это просто так сказал, извините. Тренируюсь».