Свадебный сезон - Екатерина Флат (2019)

— Во-от, — назидательно протянула Ларетта. — Так что успокой уже свою ненормальную подозрительность. Жизнь прекрасна! Мое семейство снова процветает, вот-вот начнется сезон — просто идиллия! И, кстати, мысль играть свадьбу на таком вот корабле мне нравится все больше и больше! Ты только глянь, какие тут чудесные цветочные гирлянды! Свадебный корабль! Просто идеально!

С одной стороны, Дарену и подслушивать не хотелось. Но с другой, услышанное настораживало. Учитывая, что ему Стейнар отказал, то чье же предложение принял? Вряд ли в Ситхейме полно тех, кто стал бы просто так такие суммы направо и налево раздавать. Нужно обязательно выяснить, кто же именно покрыл долги этого семейства. Фелина тут, без сомнений, права, неведомый благодетель преследует некие цели, и хорошо бы их знать наверняка.

Новый порыв ветра все-таки сорвал шляпку с головы Ларетты, но Вейден почти тут же поймал головной убор. Как раз ведь совсем близко подошли.

— Милая леди, не вы ли обронили? — чарующе улыбнулся он оглянувшейся сестре Стейнара.

— Ах, это все ветер! — она кокетливо захлопала ресницами. — Благодарю вас, милорд.

— В качестве благодарности предлагаю вместе прогуляться, — галантно предложил он, — тем более на задней палубе должно быть не так ветрено.

Ларетта аж просияла. Похоже, только и ждала, чтобы на нее обратили внимание.

— С удовольствием, лорд Вейден.

Парочка удалилась и, хотелось верить, что надолго. Но, казалось, Фелине сразу стало неуютно. До этого ведь лишь парой фраз перемолвились, когда он встречал прибывших на корабль. И вроде бы все нормально было. Что же теперь она так напряглась? Неужели его боится?

— Что ж, раз уж наши друзья предпочли компанию друг друга, мой святой долг скрасить ваш досуг, — улыбнулся он, опершись на перила в шаге от Фелины.

— Благодарю вас, лорд Дарен, — она вежливо улыбнулась. — Но я прекрасно понимаю, что вам и так нужно уделить внимание всем гостям.

Это что-то новенькое… Обычно девушки были готовы на все ради его внимания. А эта явственно намекает, что и одна побыть не прочь.

Но Дарен не собирался отступать.

— Не волнуйтесь, никто не останется обделенным вниманием. Этикет этикетом, но у меня есть и свои предпочтения. И я с удовольствием проведу время с вами. Если вы не против, конечно.

У нее на миг было такое выражение лица, словно она лихорадочно придумывала хоть одну вескую причину для «против». Но все же произнесла:

— Не против. Всегда приятно пообщаться с интересным собеседником. И благодарю вас за само приглашение на эту прогулку. Я раньше не бывала на кораблях, морские виды просто завораживают.

— Это еще что, — улыбнулся Дарен, не сводя с нее взгляда, — на обратном пути будем проходить мимо Фетских островков, как раз во время заката — зрелище незабываемое. Можно будет вдоволь налюбоваться.

Правда, последняя его фраза относилась уж точно не к пейзажам… Сейчас Фелина стояла буквально в шаге от него. Такая прелестная в этом светло-зеленом платье; чуть растрепанные из-за ветра волосы сразу навевали ассоциации с пробуждением после бурно проведенной ночи… Что-то наваждение не только не спешило его отпустить, но и еще больше укоренялось. И пока со стороны за ней наблюдал, и уж тем более теперь, когда Фелина была рядом. Казалось, судьба одарила его персональным сокровищем. И разве можно такой дар уступить кому-то другому?

Нет. Ни при каких условиях.

* * *

— Вы бывали раньше в Ситхейме?

— Нет, я здесь впервые, — Фелина почему-то избегала встречи взглядом. Будто смотреть на искрящиеся легкие волны ей было куда интереснее, чем на него.

— Получается, именно ради Свадебного сезона приехали? — продолжал как бы между прочим расспрашивать Дарен.