Свадебный сезон - Екатерина Флат (2019)

— Еще не сделал, но собираешься, — она выдержала его взгляд, не отвела глаза.

— То есть окружить тебя роскошью и обеспечить полную безопасность — это плохо? — скептически уточнил Дарен. — Ты почему-то не учитываешь, в какой ситуации ты сейчас. Здесь ты во власти артефакторов, а в Ситхейме ты станешь объектом охоты в тот же миг, когда о твоей магии узнают. А о ней узнают, ведь контролировать свою силу ты пока не способна. Даже если взять якобы идеальный для тебя вариант: я навсегда улетучиваюсь и артефакторы просто так отпускают, то что в итоге, Милена? В свой мир ты не вернешься, а в нашем и дня не протянешь. Так скажи, что конкретно тебя не устраивает? Я даже без иронии спрашиваю, на самом деле пытаюсь понять, что же именно плохого по-твоему мнению я намерен тебе сделать.

— Дарен, вот не нужно прикрывать свои намерения якобы заботой обо мне, — тихо ответила Милена, по-прежнему выдерживая его взгляд. — да, ситуация у меня не простая, но и ты — не самоотверженный благодетель. Ты намерен на мне жениться исключительно в неких своих целях. И при этом тебе абсолютно плевать, что я не хочу быть твоей женой.

— Это ты конкретно сейчас не хочешь, — снисходительно улыбнулся Дарен. — Но все изменится, это я тебе обещаю. Я слишком хорошо разбираюсь в девушках. И пусть ты — иномирянка и строптива сверх меры, но все равно такая же девушка, как и другие.

— Время рассудит, Дарен, кто из нас окажется в итоге прав, — Милена направилась к выходу с террасы.

— А хочешь пари? — как бы между прочим предложил Дарен, открыв бутылку вина и наполнив один бокал.

Она обернулась.

— Я готов заключить с тобой соглашение. Если к концу Свадебного сезона ты все еще не будешь согласна по доброй воле стать моей женой, я не стану тебя принуждать к этому. Даю слово, — он легонько взмахнул пальцами, тут же в воздухе полыхнул магический знак, запечатлевая сказанное. — Это чтобы ты не сомневалась, что слово мое нерушимо.

— Считай, ты уже проиграл, — больше ничего не говоря, Милена скрылась с террасы.

Дарен неспешно пригубил вино, улыбнулся собственный мыслям. Давно уже в нем не просыпался такой охотничий азарт. Хотела Милена того или нет, но она бросала ему вызов.

И он этот вызов принял.

* * *

Милена

— Я все уладила! — радостно влетела в мою комнату леди Иллея, когда я уже переоделась в ночную сорочку, чтобы ложиться спать. — Моя сестра просто в восторге от этой затеи! Ждет не дождется, когда ты у них появишься!.. Так, — она резко нахмурилась, уперев руки в бока, — почему такая мрачная?

— Да так, просто размышляю над несправедливостью жизни. Почему-то когда очень хочется кого-то прибить, это никак не получается, — я села на край кровати.

— Вечер с лордом Дареном прошел не по плану? — вмиг догадалась она.

— Зато Дарена, по-моему, как раз таки все устроило, — мрачно усмехнулась я. — Вот, смотрите, — продемонстрировала ей браслет на запястье. — Он никак не снимается. Я хотела показать его артефакторам, но не нашла их.

— Лучше и не показывай, — резко нахмурилась леди Иллея, подойдя ко мне и внимательно разглядывая браслет. — Вещица явно старинная, а они такие обожают чуть ли не до визга. Замучают тебя уговорами отрубить руку, чтобы браслет снять.

Я тут же инстинктивно схватилась за руку.

— Вы это серьезно сейчас?!

— Вполне, — она отошла и присела в кресло. — Вреда они тебе, конечно, не причинят, но нервы изрядно потреплют уговорами, так что лучше даже не показывай им. Так что же, лорд Дарен тебе этот браслет подарил, и ты сдуру надела?

— Да он моего мнения даже не спрашивал. Сам нацепил и все. Сказал, что с помощью этого браслета всегда будет знать, где я нахожусь. И смысл теперь сбегать? Этот гад же везде теперь найдет!