Свадебный сезон - Екатерина Флат (2019)

— Этот случай или вообще все, касающиеся твоих любовных похождений? — с самым невиннейшим видом уточнил Дарен.

— Вообще все! Да и кто бы говорил? Я-то хоть к тридцати годам, наконец, созрел, чтобы жениться, а вот слухи о твоих подвигах даже до Аирдана доходят. Свеяна мне перед отъездом целую лекцию прочитала, что я, как старший брат, просто обязан провести с тобой воспитательную беседу и наставить на путь истинный.

— Как-то поздновато меня перевоспитывать, не находишь? Я уже боюсь твою невесту, она тобой крутит, как хочет, — Дарен хоть и зарекался не иронизировать по этому поводу, но тут просто не сдержался.

Иттан пусть и сдвинул хмуро брови, но возразил вполне спокойно:

— Она не крутит мной, просто ее мнение действительно для меня важно. Она же не просто моя невеста, Свеяна — та девушка, с которой я и вправду хочу провести остаток жизни, и ни на какую другую ее не променяю…

— Если ты сейчас еще начнешь распинаться про большую и светлую любовь, меня точно стошнит, — перебил Дарен.

— Вот зря ты так. Но я надеюсь, настанет день и ты поймешь, о чем я. Кстати, дошли слухи, что ты тоже в этом году будешь участвовать в Свадебном сезоне. Неужто тебе все-таки надоела твоя холостяцкая жизнь?

— Моя жизнь мне слишком нравится, чтобы вдруг надоесть. Так что ничего и после свадьбы не изменится. Это просто необходимая формальность. Пусть полностью завещание отца огласят только сегодня, но мой поверенный умудрился заранее выяснить кое-что. Ты же знаешь, как для меня важно унаследовать Вайен-Холл. А по условиям завещания я для этого должен превзойти свой магический потенциал. Иначе Вайен-Холл, скорее всего, перейдет той вертихвостке, отцовской любовнице, — Дарен презрительно поморщился, — даже имя ее вспоминать не хочу. Хотя отец мог придумать и что похуже.

— Мда… Даже после своей смерти он продолжает портить нам жизнь… То есть жениться ты собрался сугубо по расчету? И как я понимаю, тебе нужна невеста наделенная магией настолько, чтобы ты за счет нее свой и без того внушительный потенциал увеличил. Уже есть кто-то на примете?

— Есть несколько, включая принцессу Аллиру. Но наклевывается и вообще беспроигрышный вариант, — Дарен все же не стал пока рассказывать брату о находке артефакторов, сначала самому удостовериться надо. — А в целом запросы у меня весьма скромные. Всего-то и нужна девушка магически одаренная, не уродливая и, весьма желательно, не совсем уж бревно в постели. Не столь и многого я хочу, согласись.

Но Иттан не успел ответить. На балкон как раз вышел лакей и, поклонившись, доложил, что леди Фейра, наконец, прибыла, так что сейчас будут зачитывать завещание.

* * *

Лорд Грайхем из рода Вайен скончался от остановки сердца в возрасте пятидесяти шести лет. На момент смерти от его некогда баснословного состояния мало что осталось. Лишь городской особняк, где сейчас и собрались все упомянутые в завещании. И еще Вайенс-Холл — родовое имение, воистину считавшееся своего рода жемчужиной древности.

Счета лорда Грайхема давно опустели, долги множились. И любители посплетничать на приемах вовсю осуждали черствых сыновей лорда, которые не удосуживались отцу помогать. Старший жил в Аирдане и в столицу не наведывался, а младший, хоть и был здесь, но о существовании своего отца будто бы забыл напрочь. И потому все с нетерпением ждали, что этим двоим «бессердечным чудовищам» ничего из богатств лорда Грайхема не достанется. Да только и старший сын, и младший сын — оба были упомянуты в завещании.

Но Дарена не интересовали все эти сплетни. О нем и так сплетничали все, кому не лень. Начиная с того, какими это, и наверняка нечестными, путями он нажил свое состояние, и заканчивая перечнем его возможных любовниц. Так что отношения с отцом были еще не самой животрепещущей темой.