Свадебный сезон - Екатерина Флат (2019)

— Я думал над твоими словами, и пусть пока ты явно многое утаила, но суть проблемы я понял прекрасно. И уже даже нашел решение. Так что можешь не беспокоиться, всю ситуацию я беру на себя.

— А поконкретнее? — опасливо уточнила я.

— Скоро узнаешь, — он не спешил вдаваться в подробности.

И то ли я сегодня была особенно подозрительной, то ли мне не зря чудился подвох. Нет, вряд ли Стейнар замыслил что-то плохое в мой адрес. Но и где гарантия, что и «хорошее», на его взгляд, мне понравится?

Вот и получилось, что сначала Стейнар со своими неведомо какими намерениями. А теперь еще и Дарен с внезапным заманчивым предложением. Может, сегодня у мужчин этого мира синхронный приступ благородства и доброты? Ну а что, было бы неплохо.

Ларетта к визиту Дарена готовилась как к национальному празднику и сражению за Родину заодно. Ее матушка переживала не меньше. И они то мечтательно строили планы, как сложится их жизнь после свадьбы Ларетты с Дареном. То не менее дружно возмущались тем слухам, которые ходят о потенциальном женихе.

Я, конечно, попыталась очень осторожно намекнуть, что Дарен сюда не свататься приедет, а со Стейнаром какие-то дела обсуждать. Но дамы дружно отмахнулись, а Ларетта так вообще заявила:

— Скоро же Свадебный сезон, Фелина! В такое время никто просто не способен думать о делах! Это то время, когда весь мир отдыхает, наслаждается красотой и предвкушением счастья! Это целый месяц, когда сами боги благосклонно взирают на нас из незримого мира, и под их взглядом все плохое исчезает!

— Серьезно? — усомнилась я.

— Так считается, — уже без восторженного придыхания в отличии от дочери пояснила леди Миара. — Даже странно, что ты не слышала об этом поверье. В конце сезона боги сходят в мир людей, чтобы благословить новые семьи на свадебных церемониях. Получается, это единственное время в году, когда боги хоть как-то участвуют в жизни людей. И, естественно, никто не решается творить злодеяния, когда кара может настигнуть свыше. На время сезона почти не совершаются преступления. А если и совершаются, то виновных ждет страшная участь. Свадебный сезон — это воистину благословенная часть года. Тебе непременно понравится, вот увидишь.

Ну да, мне в нем хоть как участвовать придется. Либо по старому плану в роди фиктивной невесты Стейнара. Либо по новому плану в роли фиктивной невесты Дарена…

Стейнар должен был вернуться аккурат к приезду Дарена, но пока не было ни того, ни другого. Нарядная Ларетта караулила сразу в холле. Видимо, чтобы прямо в пороге схватить потенциального жениха в крепкие объятья и не отпускать до того момента, как их объявят мужем и женой. Ну а я стояла на лестнице. Ибо меня ждал очередной сомнительной гениальности план.

Я прекрасно понимала, что Дарен запросто может сопоставить мою внезапную хромоту с произошедшим ночью во время телепортации. Уж очень он проницателен, так что подозрения не заставят себя ждать. И пусть, вероятнее всего, я и сама скоро ему раскроюсь, если приму его предложение. Но до этого уж лучше держать ситуацию под своим контролем.

И потому я планировала устроить маленькое представление. Дарен появляется в холле, а я в этот момент якобы случайно спотыкаюсь на лестнице, падаю и ушибаю ногу. И все, моя хромота вполне логична и без подозрений. Чтобы при выполнении этого сомнительного плана сдуру не убиться и не покалечиться, я собралась спотыкаться в самом низу лестницы. Ну а дальше пострадать для вида и все — алиби готово. И Дарен сам ему свидетель.

Да и никто сдать меня не сможет. Ларетта с леди Миарой были слишком заняты подготовкой к миссии «Очаровать самого завидного холостяка», так что и не заметили, что я хромаю. Ну а Стейнар видел меня лишь за завтраком, сидящую, так что тоже пока был не в курсе.

В общем, я продумала абсолютно все!

Кроме одного.

Дарен просто не дал мне упасть.