Мир-ловушка - Константин Муравьев (2018)

Самым же главным подарком ему стала встреча с тем ублюдком лейтенантом, что сдал его когда-то. И еще потом долгие полгода этот слизняк сожалел, что посмел тогда связаться с ним и не подохнуть. А сейчас у него не хватило мозгов и смелости не попадать живым к нему в руки и покончить с собой.

Ладно, это Старшина опять отвлекся на воспоминания и прислушался к докладывающему эльфу.

— Женщина, вампир. Скорее всего, маг. Неплохо вооружена. Про мужика ничего не понятно. Точно не эльф. Крючок сказал, что и не маг. Однако вот Старик говорит, что лучше бы нам их не трогать. Не нравится ему этот парень. Но там эта женщина. В том, что это молодая вампирша, Крючок практически полностью уверен. А на них очень большой спрос у орков. Они приобретают их чуть ли не по весу и платят золотом. Так что работорговцы обрадуются такому товару. Это если мы его сами не потащим.

Но Старшину смущало другое.

— Их точно двое?

— Да, — уверенно кивнул головой эльф, — мы проследили их следы чуть ли не на три километра назад. Они одни тут.

— Странно… — пробормотал Старшина. — И что они тут тогда забыли? Пусть даже она вампирша, но такими маленькими группами тут даже поисковики не передвигаются. Стоит им нарваться на стаю тарков, и те их просто разорвут на клочки.

— Мы тоже так подумали, — кивнул ему в ответ головой мелкий бандит, — но Крючок уверяет, что никаких тайных троп тут поблизости нет. Иначе он бы уже давно нашел их. Так что они могли сюда лишь дойти своим ходом.

— Понятно, — кивнул Старшина, — тогда выдвигаемся и посмотрим, чего же им тут могло понадобиться. Чую, что не просто так они тут появились.

И уже через десять минут двадцать отборных головорезов, все время сопровождающих своего главаря, направились в сторону реки.

Неизвестная планета.

Леса на северной оконечности континента.

Берег реки.

Некоторое время спустя

— Как думаешь, — посмотрел я на Тенаю, — местные всегда передвигаются отрядами в двадцать голов?

— Кто? — посмотрела на меня девушка.

— Местные, — пояснил я и показал рукой в ту сторону, откуда мы и пришли, — идут точно по нашему следу. Но при этом и не приближаются. Видимо, они точно знают, что впереди перед нами все та же река, и почему-то они уверены в том, что мы и здесь ее не перейдем. — Я задумался. — А значит, срисовали они нас еще раньше. Странно. Почему я заметил лишь сейчас. Не понятно.

Между тем вампирша обернулась назад, но, что вполне не удивительно, никого не увидела и не обнаружила.

Преследователи были очень далеко.

— Ты уверен? — переспросила она у меня, а потом пояснила свое сомнение. — Я обычно всегда чувствую, если кто-то идет по моему следу. Да и сигнальные метки я раскидывала по ходу нашего движения. Но ни одна из них так и не сработала.

— И даже если с ними сильный маг, который сможет их обезвредить, ты это заметишь?

— Естественно, — пожала плечами девушка, — ведь метка перестанет существовать и откликаться.

— Хм, — пробормотал я, — а если ее просто обойти, то как она сработает?

— Никак, — удивленно поглядела на меня в ответ девушка, — но о том, что она находится там, нужно, как минимум знать.

— Они знают, — уверенно произнёс я, — и, скорее всего, именно обходят твои ловушки, а не обезвреживают их.

После чего я посмотрел в сторону небольшой звериной тропки, которая бежала меж огромных стволов позади нас и продолжала петлять, подводя нас к реке.

— Там тоже не брод, а скорее всего, небольшой спуск к водопою, — констатировал я. И посмотрел направо, как раз туда, где бы мне и следовало находиться, чтобы завершить замеры.

Но вот пути в ту сторону у нас не было. Слишком крутой обрыв там был у реки и неимоверно быстрое течение. Нам было попросту не перейти ее в том месте.

— Хм, — пробормотал я, — а ведь это и правда, скорее всего, местные.

— И что? — поглядела на меня девушка.